◎「체포동의」 싸고 정국냉기류기업체등에 대한 공갈혐의로 검찰의 내사를 받는 와중에서 입법자료등을 수집한다며 미일방문길에 올랐던 박은태 의원이 26일 마침내 귀국한다. 몸은 민주당에, 마음은 국민회의에 두고 있는 그의 귀국은 지난 8월31일 출국한지 거의 한달만이다.
최근 일본에 머물며 『곧바로 구속될텐데 어떻게 귀국하느냐』는 입장을 국민회의에 전해왔던 그가 귀국을 결심하게 된 주요배경은 김대중총재의 「최후통첩」이라고 해야 할 것같다. 김총재는 23일 박의원문제가 효과적인 대여공세의 걸림돌이 된다고 의식한듯 그동안 수차례 귀국약속을 어겼던 그가 26일까지도 돌아오지 않으면 더 이상 보호할 수 없다고 잘라 말했다.
따라서 이제 관심은 박의원 귀국이후 전개될 상황이다. 그는 일단 귀국즉시 당내율사들과 협의, 자신의 비리혐의에 대한 반박 보고서를 작성해 김총재에게 제출하고 해명 기자회견을 가질 예정이다. 이와관련, 박지원 대변인은 『우리는 부산출신인 박의원이 국민회의에 참여했기에 이 정권으로부터 표적 보복수사를 받고있다고 믿는다』며 『정부는 박의원을 공정하게 조사해 표적수사의혹을 스스로 씻어야 할 것』이라고 촉구했다.
그러나 검찰은 박의원의 구체적 혐의사실을 확인했다며 국회에 체포동의안을 제출할 방침을 분명히 하고 있으며 여권도 이를 처리하겠다는 입장을 누누히 밝혀왔다. 서로 다른 길을 가는 여야의 힘겨루기와 검찰의 후속조치가 몰고올 한랭기류로 정국이 또다시 싸늘하게 식어 가고 있다.<이유식 기자>
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