◎2년여 숱한고비 서로양보 극복/“통일에 일조” 소명속 추진/92년 3국학자통해 북에 타진 일단불발/올6월 북경예비회의서 구체내용 절충/북 “각계큰관심… 김정일서명 받아”/소주제·회의시기 정치색배제 조율31일 개막된 「남북·해외학자 통일학술회의」는 2년여에 걸쳐 숱한 우여곡절과 부단한 노력의 산물이다. 회의를 주선한 남북한 학자들은 이번 학술회의가 남북한 학자들이 분단후 처음으로 공동개최하는 학술심포지엄이라는 상징성에 의미를 부여해가며 소명의식을 갖고 일을 추진했다. 그동안 남북학자들은 제3자가 마련한 한반도문제 세미나등에서 자리를 같이 한 적은 있었으나 주도적으로 심포지엄을 공동개최하기는 이번이 처음이다.
여기에다가 심포지엄의 주제가 민족최대의 과제인 통일이라는 사실은 이들의 발걸음을 더욱 재촉했다.
회의는 수차례의 시행착오를 포함한 여러 고비와 난관을 극복하고 성사됐다.
양측은 작은 이견들을 극복하기 위해 여러차례 서로 양보를 했다. 형식적 또는 비본질적인 문제 때문에 일을 그르칠수 없다는 자세가 사상최초의 학술회의를 실현시킨 가장 중요한 열쇠가 됐다.
길승흠 서울대교수와 서울대 한국정치연구소는 92년부터 「남북한 정치학자대회」를 개최하기 위해 북측에 대한 중재인을 모색했다. 남측의 이같은 뜻은 평양을 방문하는 제3국의 한 학자를 통해 북측에 전달됐다. 이같은 노력끝에 93년 중국 지린(길림)에서 남북학자가 자리를 함께하는 동북아정치학회가 열릴 예정이었으나 북측은 마지막 순간에 불참을 통고했다.
북한의 이같은 태도로 성사가 어려워 보이던 회의는 길교수와 독일 훔볼트대 송두율 교수와의 만남으로 새로운 전기를 맞는다. 김일성주석 사망직후인 94년8월 세계정치학회(IPSA) 참석차 베를린을 방문한 길교수는「남북정치학자 공동학술회의」의 중재를 요청했고 송교수는 이에대해 최대한 노력을 약속했다. 송교수는 남북이 어떤 형태로든 자주 접촉하는게 남북문제해결에 도움이 된다는 신념을 가지고 있었다.
송교수는 같은해 9월 북측에 이같은 제의를 전달했고 2개월 뒤인 11월 처음 긍정적인 의사를 전달받았다. 이후 남북학자들이 직접 대좌하는 준비모임을 마련하기 위해 반년 이상의 시간이 소요됐다.
통일심포지엄의 골격은 지난 6월4일부터 이틀간 베이징에서 열린 예비회동에서 이루어졌다. 남측의 길교수 백영철 건국대교수와 북측 김경남 통일문제연구소 부소장 김관기 사회과학원 연구사, 그리고 송교수는 베이징의 한 식당에서 만나 회의주제 시기 및 장소 발표형식 주최자문제등에 대해 합의했다.
북측은 먼저 『국제회의 같은 곳에서 남북학자가 만난 적은 있으나 남북한이 공동주최하는 학자모임은 역사상 처음』이라며 회의의 의미에 대한 우리측 뜻에 동의했다. 김부소장은 또 『사회과학원 조국평화통일위원회 김일성 종합대학원등이 큰 관심을 갖고 있다』면서 『이번 회의는 김용순 대남담당 당비서의 승낙을 거쳐 김정일비서의 서명까지 받았다』고 밝혔다.
회의주제에 대해 남측은 정치성이 배제된「광복50주년」또는 「구한말 정치사」를 얘기했으나 북측은 예상밖으로 통일문제를 요구했다. 길교수등은 북한의 이같은 제의가 불감청 이지만 고소원인 셈이었다. 즉시 이를 수락했다.
그리고 양측은 이번 회의가 갖는 역사성을 감안해 양측의 대표적인 언론사가 이를 독점취재토록 한다는데도 합의했다. 그결과 남한에서는 한국일보가, 북한에서는 노동신문이 각각 단독취재사로 결정됐다.
단독취재사로 결정된 한국일보는 이번회의가 갖는 사안의 중대성을 고려해 취재차원에 머무르지 않고 회의전반을 관장하는 주관사가 되기로 결정했다.
소주제에 대해서도 양측은 상호양보로 합의를 만들어 냈다. 북측은 당초 공동성명에서 합의됐던 통일 3원칙, 통일방식과 함께 「민족대단결」을 다루자고 제의했다. 우리측은 정치색채가 강한 「민족대단결」에 대해 난색을 표시, 「화해협력」을 대안으로 제시했고 북측이 이를 받아들였다.
또 북측은 회의시기를 광복절 전후로 원했으나 남측은 김일성사망 주기인
7월8일과 미묘한 시기인 8·15를 피해 월말을 제의, 북측의 동의를 얻어냈다.
북측은 회의성과를 공동결의문을 작성해 공표하자고 요구하기도 했다. 남측은 정치성이 개입될 소지가 있는 이 제의를 거부했고 양측은 폐회사에서 각각 자기의 의사를 발표하는 선에서 절충점을 찾았다.
남북학자들은 예비회동당시 10일 이내에 통보가 없을 경우 회의가 성사된 것으로 간주하기로 했고 회의는 지난 29일 주관사인 한국일보의 1면 대형 사고를 통해 그 구체적인 모습을 드러냈다.<베이징=특별취재반>
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