◎「실세3인 부총재」 구도 희망중부권의 맹주임을 자처하는 이한동 국회부의장은 민자당 지도체제개편문제에 관한한 국외자일수 없다. 당내에선 이부의장이 민자당내 중진실세그룹으로 불리는 「트로이카체제」의 한 축을 담당하고 있다는 점을 들어 그가 이번 지도체제개편의 직접적인 이해당사자라는 시각이 지배적이다. 향후 당내 역학관계변화에 대한 해법이 복잡한 것도 김윤환 사무총장과 민주계의 최형우 의원, 그리고 이부의장으로 압축되는 「삼각관계」의 특수성때문이다.
이번 지도체제개편문제에 대한 이부의장의 복안은 양면성을 띠고 있는 것같다. 우선 이부의장은 김총장이나 최의원과 같이 사안의 민감성을 의식한 듯 지도체제개편문제에 대해선 조심스런 입장이다. 개편방향이 전적으로 당총재인 김영삼대통령의 의중에 달려 있다고 보기 때문이다. 그러나 이부의장의 속마음은 지방선거 이후 당내 역학구도의 변화가능성을 지향하고 있음을 부인키 어렵다. 그가 지방선거결과에 대해 『민심을 겸허하게 받아들여야 한다』며 적극적인 대처필요성을 강조하고 있는 것도 이런 맥락이다. 그는 한걸음 더 나가 15대 총선이 갖는 정치적 비중에 주목, 『시간을 낭비해선 안된다』고 강조한다. 한 측근은 『선거패배원인을 정밀분석해 새출발의 계기를 마련하기 위해서는 체제정비를 서둘러야 한다는 의미가 아니겠느냐』고 해석했다. 이번 체제개편에 대한 이부의장의 기대와 지향점이 김총장이나 최의원에 비해 결코 낮은 수준이 아님을 엿볼 수 있다.
물론 이부의장도 자신을 포함한 중진들의 전면포진이라는 원칙에는 공감을 표시하고 있지만 특정인의 수석부총재기용이나 당의장제신설 주장에는 알레르기 반응을 보이고 있다. 이에 대해 이부의장은 『역할이 주어지지 않는 부총재제는 실효성이 없을 것』이란 전제아래 부총재의 「소수정예화」에 내심 무게를 두고 있는 입장이다. 한 측근은 『복수부총재제가 도입되더라도 5명 이상이 되면 현재의 시도지부위원장 위상과 별차이가 없을 것』이라고 주장한다. 결국 이부의장으로선 중진실세 3인이 부총재를 맡는 「정립구도」를 염두에 두고 있는 것같다.<장현규 기자>
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