◎「선별공천」 뜻도… 잔류파선 “교란음모” 반발김대중 아태재단 이사장과 동교동계가 주도하고 있는 신당이 25일 민주당소속 의원들의 탈당시기를 지역구의원의 경우 발기인대회 전날인 8월10일에, 전국구의원은 정기국회 이후로 각각 결정함으로써 당적정리여부를 놓고 논란을 빚고 있다. 중앙선관위가 전날 전국구의원의 경우 지구당을 해산해도 의원직을 상실한다는 유권해석을 내림에 따라 신당은 전국구의원의 탈당시점을 사실상 무기연기한 것이다.
신당이 이같이 전국구의원의 탈당을 무기연기한 것은 정치적 배경이 깔려있다고 볼수있다. 우선 전국구의원을 민주당에 잔류시켜 이기택총재의 정치적 입지를 약화시키는 한편 민주당의 무력화를 겨냥한 것으로 해석된다. 전국구의원이 탈당하고 신당에 참여할 경우 의원직이 상실된다. 그렇게 될 경우 전국구 예비후보는 대부분 이총재계이기 때문에 결과적으로 그에게 세만 불려준다는 점을 계산한 것으로 보인다.
때문에 신당측은 전국구의원이 민주당에 남아 이총재를 견제토록하고 상처를 입히려는 전략을 구상했다고 분석된다. 잔류 전국구의원들이 민주당에 남더라도 교섭단체를 구성하지 못하도록 개별적으로 교섭단체탈퇴서를 국회에 제출하려는 움직임이나 차기전당대회에서 이총재의 당권장악을 저지하기 위해 구당파들과 연합전선을 구축하려는 것등이 이를 뒷받침하고 있다.
둘째로 김이사장의 입장에서 볼 때 15대공천에서의 물갈이를 염두에 둔 포석이라고 볼 수 있다. 전국구의원이 탈당하고 신당에 참여할 경우 김이사장에게는 그들에게 차기공천보장등 정치적 부담이 예상된다. 때문에 일단 민주당에 「대기발령」시켜 추후 선별공천하려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다.
그러나 이에 대해 이기택총재등 민주당 잔류파는 『신당참여 전국구의원을 잔류시켜 민주당을 교란시키려는 음모』라며 강력히 반발하고 있다. 이총재계등 잔류파인사들은 『파렴치한 행위』 『시정잡배들의 결정』이라고 신당측을 비난하며 대책마련에 나섰다.
신당이 전국구의원을 창당대회 이후에도 민주당에 잔류시키기로 함에 따라 창당때부터 신당에 참여할 의원수는 당초 68명에서 50여명으로 줄어들게 됐다. 반면 민주당은 최소한 30석 이상의 의석을 유지, 원내 제3당의 위치를 확보할 수 있게 됐다.<유성식 기자>
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