◎전면 개편도 보완도 위험 부담/김 대통령 장고… 「미국구상」 주목김영삼 대통령의 「당의 변화」지침에 따라 민자당이 추진하는 당체제개편과 체질개혁의 지향점은 15대총선에서의 승리를 기약하는 것이다. 지방선거에서의 「실수」를 거울삼아 당의 체제와 인물 정책등 3대축을 전면 쇄신, 야권의 두김씨에 대항하는 총력적 선거전선을 형성하자는 것이 요체이다.
하지만 김대통령 자신이나 보좌팀들은 이같은 구상을 구체화할 가시적 프로그램의 내용과 방향을 놓고 크게 고심하는 표정이 역력하다. 모든 것을 제로 베이스(ZERO BASE)에서 시작하는 개혁에는 위험이 따르고 제반 현실을 인정하는 보완으로는 총선에서의 성과를 자신할 수 없는 까닭이다. 또 이제는 더이상 시행착오를 거듭할 시간이 없는 것도 여권의 고민을 더하게 하고 있다.
우선 체제개편논의만 해도 「중진들을 당무에 대거 참여시키는」 방향은 섰지만 사실상의 의결·집행권을 갖는 복수 부총재를 둘지, 아니면 기존 계선조직에 힘을 실어주는 협의체성격의 부총재단을 운영할지를 쉽사리 결정하지 못하고 있다. 더구나 이춘구 대표 김윤환 사무총장등의 기존당직자와, 부총재등의 물망에 오르는 최형우 이한동 의원등과의 위상을 어떻게 조정하느냐의 문제도 신중하게 고려할 사항중의 하나이다.
자칫 중진들간의 역학관계 설정이 모호해지면 이들간에 세불리기와 줄세우기등의 갈등양상이 표출돼 당전체의 분파작용만 낳을 가능성도 배제할 수 없다. 여권관계자들은 『중진들중 한사람이 당의 얼굴을 맡더라도 당총재 직할체제하에서 이들간의 「경쟁과 협력」의 균형은 깨지지 않을 것』이라고 말하고 있다. 그러나 당일각에선 당의장제 신설을 비롯한 계선적 당운영을 주장하는 목소리가 적지않고 김총장등은 등권적 복수부총재제도에 부정적인 것으로 알려져 벌써부터 중진들간의 힘겨루기가 전개되는 느낌이다.
둘째는 김대통령이 지방선거패배의 주요원인중 하나로 공천잘못을 언급하며 15대 공천을 직접 챙기겠다고 한 이후 소속의원들이 적잖게 동요하고 있다는 점이다. 이에 당지도부는 당후보를 대통령이 적극적으로 도와주겠다는 말이 와전됐다며 현역의원에 대한 대폭적인 물갈이는 없다고 밝혔다.
그러나 여권 주변에선 15대총선의 과반수의석 목표를 추진하기 위해 인물의 신진대사가 이뤄질 것이라는 관측이 거의 기정사실화돼있다. 이것은 또 전통적 여권표밭인 충청권과 대구·경북권의 반민자정서를 어떻게 풀어내느냐는 문제와 직결돼있다. 이 대목은 대통령의 통치행태 변화등 외부변수와 얽혀있어 단순히 공천만으로 해결될 사안은 아니지만 일단은 「인물론」으로 분위기를 조성할 필요가 있다는게 여권의 판단이다.
하지만 이미 충청및 TK지역 의원들이 동요하는데다 지역정서가 쉽사리 돌아설 것이라고 보기도 힘들어 물갈이 및 세대교체 폭에 대한 논란이 분분하다.
주요 개혁정책의 방향전환문제도 여권핵심부의 총선복안과 함수관계를 이루는 부분이다. 김대통령이 정책의 일관성을 강조한뒤 시행상의 일부 문제점만 손질하겠다는 뜻을 밝혔음에도 불구, 당관계자들은 중산층의 「마음돌리기」를 내세워 정부에 대한 압박을 늦추지 않고 있다. 이같은 양상은 소모전적인 당정공방을 낳고 정책의 혼선으로까지 비쳐져 여권을 곤혹스럽게 하고있다.
김대통령이 집권후반기에 접어드는 시점에서 제기된 이같은 3중고를 해소할 어떤 비책을 내놓을지, 새삼 그의 「귀국보따리」가 주목되는 시점이다.<이유식 기자>
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