◎“중앙정치와 무관” 강조 당정개편 회의적/DJ·JP 향해선 “세대교체”로 대응예상지방자치선거이후 김영삼 대통령의 정국운영은 어떤 모습으로 나타날까. 27일 실시된 선거결과가 여권의 패배쪽으로 기울어지자 정치권에서는 벌써부터 당정개편이나 정계개편이 있을 것으로 얘기가 나오고 있다. 특히 15개 광역단체장 가운데 야권이 서울을 비롯한 10곳에서 우세를 보이는 것으로 나타남에 따라 김대통령의 집권후반기 정국운영에 적지않은 차질을 가져올 것으로 예상돼 김대통령으로서도 그냥 있을 수 없을 것이라는 전망이다.
그러나 청와대 주변인사들은 선거이후에도 김대통령의 정국운영 스타일은 변하지 않을 것이라고 말하고 있다. 청와대 관계자들은 김대통령이 평소 지방자치는 그야말로 지방자치일뿐 중앙정치와는 무관하다는 점을 강조해왔던 점을 상기시키고 있다. 김대통령은 선거결과에 관계없이 남은 임기동안에도 지난 2년4개월동안 계속해온 개혁의 원칙을 그대로 밀고나갈 것이라고 말하고 있다. 실제로 김대통령은 지난 4월 일본의 지방자치선거에서 도쿄등에서 무소속 후보가 당선돼 떠들썩했을 때도 『지방선거에서 여당후보가 낙선했다고 해서 중앙정치가 무슨 영향을 받았느냐』고 담담한 표정이었다고 한다.
지방자치의 실시와 함께 자칫 나타날지 모를 통치권의 누수현상을 막기 위해 김대통령은 오히려 더욱 강한 국정장악력을 보여줄 것이라는 관측이 여권내부에서는 우세하다. 지난 23일 있었던 기자간담회에서도 김대통령은 『지방자치단체장이 무엇이든 다할 수 있는 것처럼 말하고 있지만 중앙의 협조없이는 아무 일도 할 수 없다』고 말했다. 김대통령은 일본 호소카와 전총리의 예까지 들면서 『그가 도지사시절 도지사 사무실보다는 도쿄에 가 있던 시간이 더 많았는데 이는 예산을 더 받아내기 위해서였다』고 말했다. 또 청와대의 고위 관계자도 『김대중씨나 김종필씨의 지지를 받아 단체장에 당선됐다 해도 그들이 지역발전을 위해 할 수 있는 일은 하나도 없다』면서 『오히려 중앙과의 마찰을 빚을 경우 지역발전과는 거리가 멀어지게 된다』고 말했다.
김대통령의 측근인사들은 김대통령이 비록 『모든 선거구에서 다 이길 수는 없지만 전체적으로는 여당의 승리』라고 말해오기는 했지만 만약의 사태를 염두에 둔 대비책을 이미 구상해 두었다고 말하고 있다. 하지만 정치권 일각에서 생각하는 것처럼 당정개편을 단행할 것이라는데는 부정적이다. 선거결과가 여권에게 불리한 것으로 나타났다해도 공명선거를 치러 선거혁명의 계기를 마련했다는데 애써 의미를 두면서 문책성 인사를 하지않을 것이라는 얘기이다. 청와대 주변에서는 김대통령이 금년 하반기쯤에야 내년의 총선을 대비한 새로운 당정체제를 구축할 것이라고 내다보고 있다.
때문에 선거이후 김대통령이 밟을 수순은 우선 전부터 예고했던 비경제부처의 통폐합등 개혁의 미결과제를 강도 높게 추진할 것으로 보인다. 이와 함께 앞으로 주목할 대목은 사실상 97년 대선에의 출마의지를 보인 김대중 아태재단이사장과 김종필 자민련총재에 대해 김대통령이 보일 대응책이다. 김대통령도 이번의 선거운동기간에 김이사장과 김총재가 보여준 대권도전의사에 대해 세대교체로 맞설 것을 분명히 한만큼 야권에 대해 강력히 대처해 나갈 것으로 관측된다.<신재민 기자>
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