◎여 야 “혼전 3∼4곳 승부처” 총력/“강원·충북은 이겨야 정국주도”민자/“서울패배땐 당·DJ입지 흔들”민주김영삼정부 임기5년의 한가운데서 실시되는 4대 지방선거는 여야의 첨예한 대결양상을 보이며 두개의 뚜렷한 전선을 형성해왔다. 하나는 성격논쟁이고 다른 하나는 향후 정국향배와 관련한 모멘트의 설정문제이다.
전자의 경우 여권은 주민자치정착을 위한 지역 살림꾼을 뽑는 선거임을 강조하는 반면 야권은 김정부의 공과를 가름하는 중간평가임을 한결같이 주장해왔다.
후자의 경우는 이른바 세대교체의 당위성과 필요성을 거듭 부각시켜온 여권의 논리와, 지역등권(또는 할거) 및 이에 기초한 내각제개헌문제를 제기한 야권의 역논리로 표출됐다.
때문에 선거결과는 2개의 전선에서 여야 어느쪽에 힘이 실리느냐를 결정하게 되며 이는 곧 어떤 형태로든 정국구도에 큰 변화를 낳을 수밖에 없다. 요컨대 정치권의 재편이 불가피하고 정치세력의 역학관계가 일대 소용돌이에 휩싸이게 될 것이라는 얘기이다.
여야가 선거전 막판까지 판세판독을 거듭하며 「최선의 시나리오」와 「최악의 시나리오」 사이에서 부심하는 것은 이런 맥락이다.
각당의 분석을 종합해 25일 현재까지 거의 형세가 굳어진 곳을 보면 민자당이 부산 인천 경기 경북 경남등 5곳, 민주당이 광주 전남 전북등 3곳, 자민련이 대전 충남등 2곳, 무소속이 대구등이다. 따라서 혼전지역인 서울 강원 충북 제주등 4곳이 여야의 시나리오를 뒤바꿀 수 있는 변수지역이며 특히 정치적 상징성이 큰 서울과 전통적 여권표밭인 강원의 향배는 핵심뇌관이라고 해도 과언이 아니다.
이런 관점에서 민자당이 가장 꺼리는 구도는 민주당이 서울을 차지하는 경우이고 두번째 경계하는 대목은 자민련에게 강원을 넘겨주는 것이다. 즉 김대중 아태재단이사장과 김종필 자민련총재가 정치적 재기의 지역적 발판과 명분을 갖게됨으로써 정치세력이 소위 「신3김시대」로 재편되는 것은 여권이 지금껏 추진해온 정치개혁의 기본틀을 흔들 수 있다는 것이다. 『서울에서 이기는 것이 최선이고 그렇지 못하더라도 강원과 충북은 지켜야 한다』는 여권관계자의 말은 이같은 고심을 대변한다. 역으로 민주당, 특히 김대중 이사장의 입장에서는 호남 3곳과 함께 서울시장을 차지한다면 1백% 목표달성을 주장할 수 있다.
자민련이 강원과 충북중 한곳만 더 이겨주고 무소속도 대구와 제주등 2곳에서 약진한다면 지역등권론에 입각한 야권연대로 정국주도권을 장악할 수 있다고 보기 때문이다. 반면 만에 하나 서울을 놓친다면 김이사장의 입지는 극도로 취약해질 수밖에 없다.
또 자민련과 김종필 총재의 경우 강원과 충북을 추가하면 더할 나위없고 여권지역인 강원에서만 승리해도 도약의 기반은 확보하는 셈이다. 선거기간중 이미 상당한 교감을 이룬 김이사장과의 연대로 지역맹주의 약점을 커버할 수 있고 상황에 따라 내각제를 앞세운 권력분점도 기대할 수 있기 때문이다. 거꾸로 강원을 잃을 경우 충북의 향배와 관계없이 김총재의 입지도 좋을게 없다.
이처럼 3∼4곳의 혼미지역을 놓고 여야는 선거후 정국주도권과 직결된 주판알을 튕기기에 여념이 없다. 서로가 물고물리는 팽팽한 형세를 유지하며 힘겨루기를 하고 있어 한발짝만 삐끗해도 정국풍향 및 구도가 1백80도 달라질 수 있다는게 이번 선거 「막후 주인공」들의 판단인 것이다.<이유식 기자>
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