◎동교계 “영호남 불균형 시정요구” 포문/이 대표측 거부… 차기당권과 직결 주목 차기당권을 둘러싸고 민주당에 때이른 전운이 감돌고 있다.
민주당은 21일 최고위원회의에 이어 22일 당무회의를 열어 전당대회 대의원수 조정문제를 논의했으나 이기택대표측과 동교동계의 의견이 첨예하게 엇갈려 합의 도출에 실패했다. 논란의 핵심은 영·호남간 대의원분포의 조정여부였다. 8월 전당대회에서의 당권향배와 곧바로 연결될 수 있는 사안이다. 이 문제의 결정시한인 24일 임시 전당대회가 불과 이틀앞으로 박두했음에도 이대표와 동교동계가 『절대로 물러설 수 없다』며 버티는 것은 이런 맥락이다.
대의원수 조정을 처음 들고나온 쪽은 동교동계이다. 영남(71개)과 호남(39개)의 지구당수 차이에 따른 6백40명의 대의원수의 불균형을 개선하자는 요구가 그것이다. 즉 1개 지구당추천 대의원수를 현행 20명에서 7명으로 줄이는 한편 호남에 편중돼 있는 기초의회의원을 당연직 대의원에 포함시켜 호남 대의원비율을 늘리자는 주장이다. 이와관련, 권로갑 최고위원은 『국민이 선출한 기초의원은 당연히 대의원이 돼야 한다』고 강조했다. 이는 말할 것도 없이 동교동계의 절대적 지지기반인 호남을 강화하면서 상대적으로 이대표의 세(세)를 위축시키겠다는 계산이다.
이에 대해 이대표측은 『결국 우리를 쫓아내겠다는 의도』라며 발끈하고 있다. 이대표는 『정 이렇게 나온다면 당을 같이 할 수 없는 것 아니냐』며 노골적으로 불편한 심기를 드러냈다. 현 대의원수는 지난92년 지역간 편차시정을 위해 합리적으로 조정된 것인 만큼 특별한 당내 상황변화도 없는 한 다시 바꿀 필요가 없다는 반론이다. 김정길 전최고위원은 『영호남의 대의원비율은 영남 대 호남만을 비교할 것이 아니라 서울과 수도권까지 포함시켜 따져봐야 한다』면서 『이렇게 보면 지금도 호남출신 대의원이 전체의 51%』라고 지적했다.
현재 이 대표진영은 『어차피 시간은 우리편』이라는 판단 아래 버티기전략을 구사하고 있고 동교동계는 표결강행까지 검토할 수 있다는 입장이어서 극심한 진통이 예상된다. 하지만 당내에는 최종결정의 향배와는 상관없이 이대표와 동교동계가 이번 힘겨루기를 통해 지난달 당내분과정에서 변화를 겪은 양측의 「새로운 관계」를 명시적으로 드러냈다는 점에 주목해야 한다는 시각이 많다.
동교동계가 더이상 이 대표카드에만 연연하지 않고 선택의 폭을 넓히기 위한 기반강화에 나섰으며 경우에 따라서는 이대표를 완전 배제할 수도 있다는 의사를 구체적으로 보여주었다는 해석이다.<유성식 기자>
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