◎“당선”유혹 출마예상자에 접근/백여곳난립 관련법 등 몰라 수준이하많아 정치광고의 계절이 돌아왔다. 6월의 4대 지방선거를 앞두고 정치광고회사들이 앞다투어 생겨나 판촉활동에 열을 올리고 있다. 업계 관계자들에 의하면 지난해말부터 하나 둘 나타나기 시작한 정치광고회사는 현재 70여개나 되고 1백여개가 설립을 준비중이다.
이들 업체는 벌써부터 서울 여의도 강남등에 사무실을 마련, 입후보 예상자들을 맨투맨으로 접촉하며 일거리 따기 경쟁을 벌이고 있다.
정치광고회사는 91년 지방선거와 92년 14대총선때 2백여 업체가 난립, 붐을 이루었다. 그러나 10개 미만의 전문업체를 제외한 대다수가 노하우 부족, 낙선자들의 잔금지불 거부 등으로 선거직후 사라졌다.
요즘 등장하는 정치광고회사들도 이들과 크게 다르지 않다고 업계 관계자들은 말한다. 3년만에 서는 정치판의 「파시」를 노려 급조되는 회사가 대부분이라는 것이다. 선거홍보물 제작이 용이한 인쇄업자나 기획디자인업체, 여론조사회사, 상업광고회사들이 독자적으로 또는 서로 연합해 「정치광고 전문」 간판을 내건다.
때문에 이들중 상당수가 통합선거법의 내용조차 제대로 이해하지 못할 정도로 어설픈 수준이다. 한국폴리테크연구소의 문재범(33)기획실장은 『정치광고는 지역주민을 상대로 한 여론조사부터 선거전략 수립, 홍보, 당선후의 지역구관리업무까지 폭넓은 서비스를 포함해야 한다』며 『그러나 요새 생겨나는 대부분의 업체가 홍보팸플릿을 찍는 수준에 불과하다』고 말했다.
정치광고회사의 난립은 4대 지방선거의 정치광고 시장규모가 수천억원에서 크게는 1조원대에 이를 것이라는 나름대로의 기대 때문이다.
그러나 전문가들은 이같은 추측이 근거없는 것이라고 지적한다. 파이론의 최병윤(37)사장은 『4대선거 입후보자들이 2만∼3만명에 달한다고는 하지만 14대 총선등의 경험에 의하면 실제 정치광고를 이용하는 후보자는 소수에 불과할 것이다. 잘해야 1백억원 정도의 시장이 형성될 것』이라고 말했다.
현재는 지방선거 후보자들이 정당공천을 받기 위해 은밀하게 움직이는 단계여서 정치광고시장은 아직 장도 서지않은 상태다. 본격적인 대목은 법정 선거운동이 시작되기 직전인 5월말부터 6월초가 될 것으로 보인다.<남경욱 기자>
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