◎신민·재야와 통합 새인물영입 모두 “교착”/전대10여일 앞두고 당내회의론까지 등장 오는 24일 야권통합을 위한 임시 전당대회를 불과 10여일 앞둔 민주당은 지금 애가 타고 있다. 지난 한달동안 진행된 통합협상의 성적표가 당초 기대에 크게 못미치기 때문이다. 그리고 앞으로의 협상전망도 별로 호전될 기미가 보이지 않는다.
현재 민주당의 통합 또는 영입가능권에 들어있는 대상은 이종찬 대표의 새한국당, 그리고 김근태 대표가 이끄는 재야의 통일시대 국민회의 정도이다. 여기에 무소속의 이자헌 조순환의원과 이범준(이범준)전교통부장관이 유력하게 거명된다.
이의원은 경기도지사, 이전장관은 강원도지사후보로 영입이 추진되고 있다는 후문이다. 반면 제2야당인 신민당은 가까스로 내분이 수습되기는 했지만 당지도부가 「선체제정비 후통합협상」의 원칙을 고수하고 있어 전당대회까지 통합은 거의 불가능한 실정이다.
또 「비장의 카드」인 이회창 전총리, 한완상 조순 전부총리등과의 막후교섭은 본인들의 고사도 있지만 대화내용과 회동시간등이 사전유출돼 당사자들의 반발을 사는등 당내부의 혼선으로 벽에 부딪쳐있는 상태다. 한때 민주당에 기울었던 일부 신민당및 무소속의원과 상당수 구 여권출신의 중진급 인사들이 JP(김종필 전민자당대표)신당변수의 출현으로 아예 그쪽에 가세했거나 관망입장으로 돌아선 것은 이미 오래전의 일이다.
설상가상으로 최근에는 국민회의마저 당선가능성이 높은 서울및 호남의 조직책 17곳과 전북지사 후보등 민주당으로서는 수용이 불가능한 요구조건을 들고나와 협상이 교착상태에 빠졌다. 이에 당황한 민주당은 일단 정치적 통합선언을 한뒤 통합시한인 24일에 연연치말고 계속 절충해보자는 궁여지책을 동원할 계획이다.
이렇듯 협상이 부진하자 당내에는 비주류와 광역자치단체장 경선주자들을 중심으로 통합에 대한 회의론까지 불거져나오고 있다. 김상현 고문과 조세형 최고위원은 『실현가능성이 적은 통합에 매달리는 것보다 확실한 자유경선을 통해 당내 민주화를 과시하는 것이 선거에 훨씬 도움이 된다』고 주장한다.
이기택 대표의 리더십에 대한 견제와 비판도 있다. 지난 6일 최고위원회의에서 거의 모든 최고위원들이 사실상 이대표의 통합추진위원장직 사퇴를 요구했던 것이 대표적인 예이다. 이 때 이대표는 『1∼2주일간 상황을 보고 결정하자』며 넘어갔지만 이 문제는 13일 최고위원회의에서 다시 제기될 공산이 크다.
이같은 악조건속에 이제 현실적으로 남은 관건은 서울시장 후보로 이회창 전총리, 한완상 조순 전부총리를 영입하는 문제라는게 당내의 공통된 관측이다. 이 대목에서만은 이대표와 동교동계의 이해관계가 일치, 비교적 강한 추진력이 뒷받침되고 있기 때문이다.
이와 관련, 지난 11일 김대중 아태재단이사장과 이대표의 회동에서는 서울시장선거의 승리를 위해 외부인사 영입이 불가피하다는데 의견을 같이하고 한, 조 부총리의 이름을 구체적으로 거명한 것으로 알려지고 있다.<유성식 기자>
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