그동안 청와대 비서진과 행정부 개편으로 떠들썩하던 정가의 초점이 앞으로 민자당 쪽으로 모아질 조짐이다. 정부의 조직과 인사를 세계화 체제로 정비한 김영삼대통령은 다음 단계로 여당의 변화를 요구하고 나선 것이다. 이제 민자당도 세계적 수준의 정당이 되도록 변신의 노력을 해야 한다는 것이다. 김대통령의 지적이 아니더라도 민자당이 현재의 기구와 인적구성 및 사고방식으로 국제화니 세계화니 하는 구호에 걸맞는 기능과 역할을 할 수 있느냐는 논의는 벌써부터 제기되어 왔었다. 과잉비대 체제, 중앙집권적 조직, 상의하달식 운영, 경직된 사고등 비민주적 요소가 많았기 때문이다.
작년 문민정권이 들어선뒤 민자당도 수차례의 크고 작은 수술을 통해 개혁을 하느라고 했지만 세계적인 민주정당으로서 모습을 갖추기에는 미흡했다. 양적 변화는 있었지만 질적으로는 불변이나 다름 없었다.
멀리 공화당때 부터 전해 내려오는 권위주의시대의 여당 생리와 관행이 문민시대에 와서도 여전히 그대로 계속되고 있는 것이다. 정변이 일어나고 정권이 바뀌고 집권자가 새로 등장할때마다 여당의 개혁이 강조되었지만 언제나 말로만 끝나고 말았던 것이다.
김대통령이 부르짖는 민자당의 세계화가 구체적으로 무엇을 의미하는지는 아직 불분명하다. 언론보도는 김종필대표의 거취와 관련시켜 왈가왈부하고 있다는데 그런 시각은 너무 좁다. 특정인의 진퇴를 세계화와 연결시키려는 것은 나무만 보고 숲을 보지 못하는 근시안적 접근이다. 세계화를 지향하는 작업의 극히 일부는 될 수 있을지 몰라도 그것을 전부라고 파악해서는 안된다.
민자당의 세계화는 보다 근본적인 문제의 개혁과 개선에 초점을 두어야 할 것이다. 조직과 운영을 민주적 자율적으로 개혁해야한다.
지금 민자당에서는 시·도지부장의 자유경선을 얘기하고 있는 모양이나 그것만으로는 너무나 부족하다. 가능한 중앙 임명 케이스를 줄이고 당원에게 선택권을 주는 경선의 폭을 넓혀야한다. 민자당의 세계화는 곧 세계수준의 민주화를 의미한다.
따라서 국회의원후보나 지방선거 출마자들까지 그 지역대의원들이 뽑는 단계까지 생각해야 한다. 그들 모두를 중앙당이 관장하는 것은 민주정당의 모습이 아니다. 그런식의 조직과 운영으로는 지방화를 말할 자격이 없다.
그래서 가장 중요한 것이 인사나 기구 개편보다 의식개혁이다. 제아무리 사람을 바꾸고 제도를 뜯어 고쳐봤자 사고가 변하지 않으면 허사다. 새로운 정책개발 역시 신사고를 가진 사람들의 머리에서나 나올 수 있는 것이다. 민자당의 자체 개혁에 기대를 걸어본다.
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