내년 1월1일부터 전국적으로 쓰레기 종량제가 시행되어 쓰레기는 반드시 관급 지정봉투에 담아 버려야 한다. 비닐로 만든 관급봉투는 각 지방자치단체가 정한 가격으로 판매되는데, 많은 주부들은 봉투를 새로 사야 한다는 부담 뿐 아니라 또 다른 비닐 쓰레기가 추가된다는 점을 걱정하고 있다. 환경처는 지난 4월부터 전국 시범지구에서 종량제를 시행한 결과 쓰레기 배출량이 38%정도 줄고, 재활용품 배출이 90%정도 늘어나는 성과가 있었다고 밝히고 있다. 슈퍼마켓에서 물건을 산 후 포장을 벗겨버리고 내용물만 가져가는등 내집 쓰레기를 줄이려는 주민들의 노력이 두드러졌고, 부산 영도구에서는 청소차량 운행횟수가 하루 2회에서 1회로 줄 만큼 쓰레기가 감소했다고 한다. 환경처는 종량제 실시로 연 4천억원의 쓰레기 처리비용이 줄어들 것으로 예상하고 있는데, 이는 정부전체의 환경관련 예산과 맞먹는 액수다.
그러나 종량제는 새로 배출되는 비닐봉투 쓰레기량에 비해서 극히 미미한 성과로 주저앉을 가능성도 있다. 한국인의 쓰레기 배출량은 현재 1인당 월 77ℓ정도로 유럽의 2배 수준인데, 종량제가 시행되면 4인 가족의 쓰레기 처리에 월 3천원 정도의 봉투값이 들어갈 것으로 예상되고 있다. 돈을 주고 사 쓰는 봉투이니 처음에는 쓰레기를 줄이려고 애쓰겠지만, 한꺼번에 봉투를 구입해 놓고 몇백원 정도의 봉투값을 대수롭지 않게 여기는 가정이 늘어날 수도 있다.
현재 각 가정에서 쓰레기를 버릴 때는 크고 작은 가게에서 물건을 담아주는 비닐봉투를 이용하고 있다. 환경문제에 관심을 가진 주부들은 장바구니나 보자기를 들고 다니면서 비닐봉투 사용을 줄이려고 애쓰지만, 전반적인 비닐봉투 남용이 바뀌지 않는 한 비닐 쓰레기를 줄이기 어렵다. 이제 비닐봉투는 쓰레기를 담아 버린다는 용도마저 사라졌으므로 사용을 억제하거나 규제해야 한다.
불필요한 포장도 마찬가지다. 과대포장은 가격을 높이고 쓰레기를 양산하므로 소비자들이 그런 상품을 선택하지 말아야 한다. 실용성과 미적감각을 함께 높이는 상품포장의 일대 혁신을 소비자들이 유도해야 한다. 라면, 비누등 소비가 많은 생활용품들은 개별포장 대신 묶어서 포장하는 방법을 확대할 필요가 있다.
재활용품 분리수거에 대해서도 좀더 계몽해야 한다. 의류·코팅한 종이류·유리제품등은 재활용품이 아니고 쓰레기 봉투에 담아 버려야 한다는 것등 잘 알 것 같으면서 알쏭달쏭한 부분에 대해서 포스터나 책자로 계속 알려야 한다.
쓰레기 종량제는 환경문제에 대한 국민의 관심을 높이고, 실제로 쓰레기 배출을 줄여 막대한 처리비용을 절감할 수 있는 좋은 시도다. 그러나 관급 비닐봉투를 새로 사면서 국민이 품는 불안을 기억하고, 성공하기 위한 다각적인 노력을 펴야 한다.<편집위원>
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0