지평선

　남태평양의　망망대해에　수백의　크고　작은　산호초섬들이　2열종대로　옹기종기　몰려있는　마셜제도는　91년　9월　남북한　동시가입때　함께　회원국이　된　유엔동기생이다.　세계지도에는　보일락말락한　점들로　나와있고　총인구라야　2만을　간신히　넘는　이　나라는　미국의　신탁통치를　받다가　79년에　독립했다.　◆2차대전당시에는　미군과　일본군이　혈전을　벌였고　강제동원된　한인들도　수없이　희생된　격전장이기도　하지만　비키니와　에니웨토크환초는　핵무기실험장으로　현대사에　올라있다.　히로시마(광도)에　투하된　최초의　원자폭탄을　비롯하여　미국이　개발한　신형핵무기의　대기실험은　이곳에서　실시되었다.　◆대기중　핵실험의　중단으로　핵실험장이　문닫은지는　오래되었으나　방사능오염이　심해　두　섬은　전쟁희생자의　원혼만이　비목조차없이　헤매는　불모의　섬으로　방치되어　있다.　아무런　자원도　없어　재정난에　허덕이는　마셜제도정부는　나라살림의　주름살을　펴기　위해　저주받은　불모의　섬　개발에　나섰다고　한다.　◆핵무기실험장이었던　비키니와　에니웨토크에　핵폐기물　영구저장시설을　세워　선진공업국에　임대함으로써　국가세입을　증대하는　방안이다.　핵폐기물처리장　한　곳의　건설비는　대략　15억달러,　현재　구상중인　계획이　실현되면　마셜제도는　국가재정의　주름살을　펴고　선진공업국들은　핵폐기물처리의　고민을　해결하여　일석이조의　효과를　올리게　된다.　◆그러나　핵폐기물의　국외반출에　따른　국제분쟁가능성,　해상수송중의　안전문제등　워낙　민감한　문제가　가로　놓여있어　선진공업국들은　선뜻　나서지　못하고　있다.　핵폐기물처리장설치　입지문제로　몇년째　홍역을　치르고　있는　한국으로서는　마셜제도의　핵폐기장건설계획에　관심을　기울이지　않을　수　없다.