◎미와 동결약속후 “뒷거래” 추정/동독출신 친북인사 이용한듯/사실땐 동북아 긴장 다시 고조 북한이 독일에서 핵물질구입을 기도한 것으로 전해져 또다른 「북핵 파장」이 일고 있다.
북한의 핵물질구입혐의가 심도있게 제기된 것은 지난 17일 독일하원 무기통제위원회의 비공개 회의. 당초 독일내 핵물질 밀거래실태를 파악하기 위해 열린 이 회의에서 요하네스 게르스터위원장은 『독일내 불법 플루토늄의 구입선은 「개인이나 테러단체」 차원이 아닌 「국가」라는 증거를 갖고 있다』고 밝혔다.
이 자리에서 게르스터위원장은 밀매국들을 구체적으로 거명하지는 않았지만 여기서 지칭된 「국가」가 바로 북한과 이라크인 것으로 알려졌다. 무기통제위원회의 한 관계자는 『독일정부는 북한과 이란이 플루토늄 밀매에 개입한 증거를 갖고 있다』고 밝혀 이를 확인했다.
독일정부가 북한의 개입사실을 처음 감지한 것은 지난 5월 체포된 플루토늄밀매혐의자인 아돌프 예클레에 대한 수사과정에서 비롯된 것으로 전해지고 있다. 독일남부 텐겐빅스시에 있는 자택차고에서 6의 고농축 플루토늄을 소지하고 있다가 독일연방정보기구(BND) 요원에 의해 체포된 예클레가 북한의 사주를 받은 인물이라는 사실이 조사결과 밝혀졌다는 것이다.
독일정부는 이에 대한 공식적인 발표를 않고 있으나 현지 유력 일간지인 엑스프레스지 보도에 의하면 독일수사기관이 하원 무기통제위원회위원들에게 『평양이 예클레의 배후에 있다』고 이미 보고한 것으로 전해지고 있다.
이같은 독일언론의 보도나 관계자의 전언만을 바탕으로 북한이 본격적인 핵물질구입에 나섰다고 속단하기는 힘들다. 하지만 두가지 측면에서 북한의 개입개연성이 농후하다는게 전문가들의 견해다.
우선 국제경찰기구(인터폴)는 지난 해부터 북한을 이라크 파키스탄 리비아 이란등 4개국과 함께 유럽암시장에서의 플루토늄 구매위험국가 명단에 올려 놓고 유럽주재 북한인사들의 활동을 예의주시해 왔다. 이는 북한이 그동안 독일을 중심으로 한 유럽암시장에서 의혹을 살만한 움직임을 보여 왔다는 사실을 반증하는 것이다.
특히 독일정보기관에선 북한이 과거 동독과 긴밀한 외교관계를 맺고 있었다는 점을 들어 동독출신의 친북인사를 포섭해 플루토늄밀매에 나섰을 가능성도 배제하지 않고 있다.
이와 함께 최근 북한의 다급한 현실여건이 플루토늄밀반입을 촉발시켰을지 모른다는 심증을 더해주고 있다. 핵개발동결을 놓고 미국과 막바지 협상에 몰려 있는 북한이 외견상 핵을 포기하는 것처럼 보이면서 비밀리에 핵무장을 하기 위한 우회수단으로 핵물질구입을 모색했을 가능성은 충분히 상정할 수 있는 시나리오다.
독일 수사기관의 조사가 진행중이지만 만일 북한이 플루토늄의 구입을 기도한 사실이 명백히 드러날 경우 엄청난 파장을 일으킬게 분명하다. 북한이 핵개발을 중단하는 대가로 서방측과 협상을 시도하면서 한편으로는 내밀히 플루토늄을 밀반입하는 「이중전술」을 획책했다면 사태는 뜻밖의 양상으로 치달을 공산이 크다. 그럴 경우 서방측이 북한과의 대화자체를 불신해 향후 예정된 북미고위급회담의 향방에 「악재」로 작용할 수 있을 뿐더러 동북아 및 세계정세에 일대 긴장이 야기되는 상황도 전혀 배제할 수는 없을 것이다.【이상원기자】
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