◎폭발적수요량 충족시킬지는 불확실 상공부가 사실상 제한송전인 수급조절제를 15일부터 실시하게 된 것은 현재의 전력사정이 그만큼 긴박하다는 사실을 반증하고 있다.
전국의 이상고온으로 지난 13일의 전력예비율이 27년만에 최저치인 3.5%로 내려가는등 전력예비율이 적정수준인 15%대를 크게 밑돌고 있다.
현재 전력 최대공급능력은 2천7백12만인데 하루 피크타임때의 전력수요는 13일을 기준으로 2천6백20만에 달해 예비전력이 90만대에 불과한 것이다. 한여름철 더위가 아직 한달여나 남았다는 점을 감안하면 전력예비율이 마이너스였던 67년과 같이 전면적인 제한송전 사태가 발생할 가능성도 없지 않은 실정이다. 상공부도 발전소 한 곳만 고장나도 전력의 적정공급은 불가능하다고 실토했다.
이처럼 전력상황이 극도로 악화되자 상공부는 전력예비율의 「마지노선」격인 1백만를 유지하기 위해 한국전력과 계약을 맺은 2백65개업체에 대해 전력수요를 최대한 억제하도록 하는 수급조절제를 실시토록 한 것이다. 수급조절제는 고리 4호기가 고장났던 90년12월14일과 울진2호기 영광2호기 고리2호기등이 고장났던 91년 세차례등 지금까지 발전기 고장때를 제외하고는 실시되지 않았던 점에 비춰 사실상 비상 제한송전이나 다름없는 조치다.
상공부는 이번 조치로 58만가량의 예비전력을 추가로 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있으나 폭발적인 수요를 따라잡을 수 있을지는 미지수다. 날씨가 무더워지면서 에어컨이 동날 정도로 일반 가정의 전력수요가 크게 늘어나고 있고 산업현장의 전력수요도 꾸준히 늘고 있기 때문이다. 더구나 상공부가 내놓는 전력안정공급대책이 근본적인 대안을 제시하지 않은채 발전소보수를 빨리 끝내 공급을 늘리겠다는 정도여서 정부의 전력수급대책에 의구심을 갖지 않을 수 없다.<이종재기자>
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