◎실천적 의미보다 남내부갈등 야기 목적 북한이 조평통대변인 담화를 통해 남측 조문단을 받아 들이겠다고 밝힌 것은 김일성조문을 둘러싼 우리측 내부의 혼란을 대남전략에 최대한 이용해 보겠다는 「전술」 차원의 조치인 것으로 풀이된다.
통일원관계자는 『과거 북한의 행태로 볼 때 이번 조평통 대변인담화는 예측 가능했던 당연한 수순』이라면서 『정부가 조문단의 방북을 허용치 않을 것이라는 점까지 감안된 선전적 성격이 강한 조치』라고 분석했다.
조평통은 대남사업추진을 위한 전위기구로 이 단체가 발표하는 대변인담화, 성명, 보도등은 실천적의미가 담긴 것이라기 보다는 허구적 성격이 강했다.
조평통이 이번 담화에서 남측의 조문객들이 평양까지 올 수 있는 경로까지 제시하고 신변안전보장등을 약속한 것도 과거사례로 볼 때 새로운 것은 아니다.
북한은 고문익환목사의 장례위원회에 조문단을 파견하겠다며 이를 위한 실무접촉을 판문점에서 갖자고 제의한 사례도 있었다.
해마다 7, 8월은 북한입장에서 볼 때 대남통일전선사업의 피크를 이루는 기간인데다 마침 국내에서 김일성조문 여부를 놓고 논란이 벌어지고 있는 호기를 그대로 놓치기가 힘들었을 것이라는 분석이다.
정부는 따라서 조평통의 담화에 대해 큰 의미를 두고 있지 않다. 대남사업에 있어 정부등 「당국」과 재야, 학생등 「비당국」등 대상을 구별해 상반된 정책을 펴는 것도 전통적인 북한의 노선이다. 내부혼란을 위해 조문단 초청등의 선전전술을 펴면서도 우리 정부와는 얼마든지 유화적인 협상을 벌일 수도 있다는 것이다.
따라서 북한측이 의도하는 것은 조문단이 실제로 평양에 들어오는 것이 아니라 우리 정부가 이를 금지하는 과정에서 대외적으로 권위가 실추되고 내부 갈등이 야기되는 것일 가능성이 크다.
북한은 앞으로도 「조문단 문제」를 놓고 우리측 당국을 비난하거나 비당국을 선동하는 조치들을 북한당국이 아닌 조평통의 명의로 잇달아 내놓을 것으로 보인다.<유승우기자>
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