정부는 김일성북한주석의 사망 이후에도 대화를 통해 핵문제를 비롯한 남북관계를 풀어간다는 기본입장아래 북한 후계체제의 조기안정이 바람직하다는 쪽으로 대북정책의 방향을 잡아가고 있는 것으로 10일 알려졌다. 정부는 이와 관련, 북한이 일단 김정일체제를 굳혀 가고 있다고 보고 북한이 남북정상회담의 시일을 조정해 열 것을 제의해 올 경우등에 대한 대응책을 검토하고 있다.
청와대 고위관계자는 이날 「정부는 남북문제를 대화로 풀어간다는 생각에 변함이 없으며 이를 위해서는 북측에서 빨리 대화의 상대가 분명히 자리잡는게 바람직하다」고 말하고 「다만 북한의 상황이 아직은 명확하지 않고 김주석 충격에서 벗어나려면 시간이 필요할 것이므로 사태의 추이를 예의 주시하고 있다」고 밝혔다.<관련기사 3면>
이 고위관계자는 김정일후계체제 전망에 대해 「김정일이 김주석 장의위원장을 맡았고 김주석 사망발표와 함께 나온 북한의 관영언론 보도내용으로 보아 원래 계획된 승계구도에 따라 김정일의 승계가능성이 높다」면서 「그러나 아직은 김정일이 「합법적 상대」가 아니므로 대화문제를 구체적으로 얘기할 때가 아니다」고 설명했다.
이 관계자는 「김정일후계체제가 들어설 경우 북한은 점진적인 개혁과 개방정책을 취할 수밖에 없을 것」이라고 전망하고 「우리의 지원이 포탄이 되어 되돌아오지 않는다는 보장만 있다면 대북지원이 가능하다」고 말해 핵문제가 대화로 해결될 경우 북한의 후계체제 안정을 위해 지원도 할 수 있을 것임을 시사했다.
이 관계자는 남북정상회담추진 재개문제와 관련,「북한이 지금 그 문제에 대해 신경쓸 여유는 없을것」이라며 「우선 11일 북한이 김영삼대통령의 평양체류일정을 보내오기로 예정돼 있었으므로 그 결과를 보아야 북한의 태도를 알 수 있을 것」이라고 신중한 반응을 보였다.<최규식기자>
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