엔진 브레이크를 사용하면 연료절약의 효과가 생긴다. 얼핏 생각하면 연료소모가 많아질것 같지만 실제로는 연료소모가 적어진다. 예를 들면 60의 속도로 달리다 교차로를 돌아갈때 브레이크를 밟고 속도를 줄이면서 교차로를 돌아 빠져나올때 쯤에는 속도가 낮아져 낮은 기어로 변속하게 되고 얼마간 탄력을 받은후 다시 높은 기어로 변속하게 된다. 그러나 엔진 브레이크를 사용하게 되면 60의 속도로 달리다 교차로 입구에서 한단 낮은 기어로 변속하면 엔진회전수는 올라 가지만 속도는 감속되고 이때 가속패달을 서서히 밟으며 교차로를 돌아간다면 차체의 쏠림도 덜하여 안정되게 교차로를 돌아나올 수 있고 곧바로 높은 기어로 변속할 수 있게 된다.
오토매틱 변속기를 사용하는 자동차에서도 주행중에 변속레버를 D렌지에서 2또는 L로 내리면 엔진 브레이크가 작동하게 되는데 오버드라이브(OD표시) 스위치를 조작(OD OFF)하는 것으로도 엔진 브레이크 효과는 있다.
예를 들면 D렌지로 60속도로 달리다 교차로 진입 직전에 오버드라이브 스위치를 조작하여 오버드라이브 오프 상태에서 교차로를 돌아간후 오버 드라이브 온(ON)스위치를 조작하면 된다.
중요한 점은 브레이크를 밟으면서 교차로를 돌아간다면 핸들이 불안정하고 차체의 기울음이 심해져 운전자세가 불안해지고 빗길이나 눈길에서 미끄러지는 사고의 원인이 된다.
엔진 브레이크를 사용할때는 반드시 한단씩 기어를 낮추어야 하며 가능한한 신속하게 조작되어야 한다. 기어조작이 늦어 엔진회전수가 낮아진 상태에서 클러치를 연결하면 엔진회전수가 급작스럽게 올라가 클러치 계통이나 엔진에 무리함을 줄 수 있다. <도움말 김종태·장안휠얼라이언먼트 대표>
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