지평선

　한국사람이　가장　배우기　쉬운　외국어는　흔히　일본어라고　한다.　어순이　같고　한자를　많이　사용하는　점등이　그　이유로　꼽힌다.　이를　바꾸어　말하면　한국어는　일본사람에게　가장　익히기　쉬운　외국어이기도　하다.　◆이를　뒷받침하듯　일본　젊은이들중　한국어를　공부하는　사람이　점점　늘어나고　있다.　한국어열은　80년대　중반에　접어들면서　한국의　국력이　급격히　신장된데다　NHK에서　한글강좌를　시작하고　88올림픽을　앞두고　한국붐이　일어나면서　부터다.　현재　NHK는　한글강좌　단위마다　텍스트를　8만부씩　발행하고　있을　정도다.　◆80년대만　해도　한국어를　공부하는　사람은　한국계나　한국과　관계가　있는　일을　하는　사람,　일제시대　한국에　살았던　사람이　많았다.　지금은　이같은　양상에　변화가　일어나　대학생들이　그　중심을　이루고　있다.　◆일본　요미우리(독매)신문의　보도에　따르면　일본　한글능력검정협회가　지난해부터　두차례에　걸쳐　실시하고　있는　능력시험에　1천8백명이　응시한　일도　있다고　한다.　금년에도　지난해와　똑같이　6월과　11월　두차례　시험을　볼　예정인데　매회　2천명정도가　응시할　것으로　예상된다고　전한다.　검정시험등급은　초보인　4급에서부터　고급인　1급까지　4등급으로　나뉘어　있는데　1,　2급은　필기시험외에　면접이　곁들여진다.　◆「한글은　세계문자중　가장　우수하다」는　미국과학잡지「디스커버리」의　극찬을　들지　않더라도　이같은　평가와　한국어열은　우리의　국력신장과　함께　더욱　늘어나겠지만　그　기반을　더　탄탄히　하고　넓히는　것은　지금부터　해야할　일이다.　우선　외국인에게　한국어를　체계적으로　가르칠　수　있는　교사를　양성,　파견하고　교재개발을　서둘러야　한다.　국제화는　외국을　이해하는　것만　아니라　우리를　알리는데도　그　뜻이　있다.