◎개혁모임 “경선” 이대표측 “지명”/총무경선 전철땐 지도력위험… 낙점고수/민주절차 명분 지도체제 「흔들기」 계산/「선협상 후경선」 중간파 향배가 변수 정당사상 초유의 국회부의장 후보경선이냐, 아니면 지명방식 고수냐.
14대국회의 하반기 원구성이 이달말께로 다가오자 민주당에는 야당몫의 부의장 후보경선문제가 당내 핵심현안으로 부상하고 있다.
민주당내에서는 이 문제를 놓고 이기택대표와 최고위원들 사이에 공공연한 신경전이 벌어지고 있다. 계파간 첨예한 이해관계에다 지난달 원내총무경선 이후 형성된 미묘한 당내기류가 복잡하게 얽혀있기 때문이다. 경선이 성사될 경우 그 결과에 따라서는 총무경선에 버금가는 또 한차례의 파문이 당에 휘몰아칠 가능성도 있다는게 각 계파의 공통된 시각이다. 경선론의 발원지는 이부영최고위원이 이끄는 개혁모임과 노무현최고위원등이다. 정대철고문도 이에 가세하고 있다.
이들은 「민주적 절차」를 명분으로 내세우고 있다. 또 기존의 「낙점인선」은 단일지도체제 하에서나 가능한 것이지 현재와 같은 계파구도에서는 탈락의원들의 반발등 심각한 후유증을 초래할 것이기 때문에 적합하지 않다고 주장한다. 여기에는 「정치적 계산」이 깔려 있음은 물론이다.
현 지도체제와 당운영방식에 근본적인 불만을 갖고 있는 이들이 총무경선의 여세를 몰아 이번 부의장경선에서 당분위기 쇄신을 위한 일대 전기를 마련하려할 것이라는 관측도 있다. 이·노최고위원이 모두 조기전당대회 주창자들이라는 점은 이와 관련해 음미해볼 만한 대목이다.
이에 대한 주류측의 입장은 「절대 불가」이다. 이대표는 『최고위원회의에서 최종 결정을 내리게 될 것』이라면서도 『경선은 결코 있을 수 없는일』이라며 강한 거부감을 나타냈다. 이대표는 경선론자들이 당지도부의 「고유 권한」에 속했던 부의장후보 지명권을 부정하고 나섰다는 점을 자신의 리더십에 대한 도전행위로 간주하고 있는 눈치이다.
또 권로갑최고위원은 『부의장경선은 당헌·당규에 근거조항이 없을 뿐더러 선거전이 본격화되면 당에 분란이 생길 우려가 높다』고 반론을 폈다.
이대표측과 동교동계는 총무에 이어 국회부의장직까지 경선을 통해 「엉뚱한 인사」에게 넘어갈 경우 자신들의 지도력과 당내 입지가 상당한 타격을 입을수밖에 없다는 위기의식을 갖고 있는 것같다. 때문에 총무경선 이후 가뜩이나 뒤숭숭해진 당내분위기 속에서 「위험」을 자초하지 않겠다는 것이다.
이 경우 나머지 최고위원들의 태도가 경선성사여부를 가늠해 볼 수 있는 중요한 변수이다. 현재 김원기·조세형·유준상·신순범최고위원등 이른바 범주류 및 비주류에 속하는 최고위원들은 우선 후보지명을 위한 절충을 시도한 뒤 여의치 않을 경우 경선을 택한다는 「선협상 후경선」을 표방하고 있다.
또 한가지 남은 변수는 부의장 희망의원들의 태도이다. 당사자들의 경합이 표면화될수록 「막후절충」은 그만큼 어려워지기 때문이다.
결국 민주당의 부의장후보 경선여부는 당내의 상황이 복합적으로 얽혀있는 만큼 좀더 지켜봐야 할 것같다.【유성식기자】
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