지평선

　4명의　전직과　현직　미대통령이　나란히　참석한　닉슨　전대통령의　영결식장면은　우리에게도　퍽　인상적이었다.　미군TV로　국내에도　중계된　닉슨생가　기념도서관　마당에서의　영결식은　퍽　조촐하면서도　영욕의　세월을　특유의　인내와　경륜으로　극복해낸　한　거인의　일생을　되돌아　보기에　모자람이　없었다.　◆클린턴과　키신저의　조사는　물론이려니와　미언론들이　앞다퉈　워터게이트사건으로　인한　치욕적　하야에도　불구하고　2차대전후의　가장　중요한　인물이었음을　스스로가　실증했다고　평가하고　있는　것이다.　21년전　사임권고사설을　썼던　타임지는　그에　관한　56번째의　커버　스토리에서　「패배　속의　승리자」라는　표제를　걸고　닉슨의　10번째　저서　「평화를　넘어서」를　독점　소개하기도　했다.　◆뉴스위크지가　「3등2낙의　닉슨」이라는　표제로　그의　생애를　조명한　것이라든지　『죽음이나　패배는　결코　끝이　아니라　언제나　시작』이라　했던　20년전　닉슨의　사임사구절이　새삼　언론에　소개되고　있다.　그리고　타계하기　불과　며칠전　탈고했다는　마지막　저서를　통해　클린턴에게　세계　속의　미국지도력　행사를　낭비하지말　것을　충고했음도　아울러　밝혀지고　있다는　것이다.　◆그러고　보면　미국사회는　지금　절망을　극복해　낸　닉슨의　생애조명을　통해　스스로의　각오와　위상을　재정립하려는　것만　같아　보여　퍽　시사적이다.　어느　사회이건　남다른　경륜은　언제나　평가받게　마련이고,　한　시대를　이끌　수도　있는　것이다.