◎“서 원장 「대불자금유용」으로 위기감/무리하게 3연임 밀어붙이다 발생/서 원장과 「친밀」로 폭력 묵인” 조계사 폭력사태의 파문이 확산되고있는 가운데 민주당이 4일 이 사건과 상무대이전사업비리와의 연관설을 제기하면서 국회 국정조사 또는 청문회개최를 공식 요구하고 나서 문제가 본격적으로 확산되는 양상이다.
민주당의 상무사업 부정의혹 진상조사위(위원장 정대철)는 이날 최고위원회의에 제출한 진상조사 중간보고에서 지난 92년 14대 대선직전 상무사업공사비에서 조성된 비자금 1백25억원이 불교계에 대한 선거운동자금으로 흘러들어갔다고 밝혔다. 이가운데 45억원은 상무사업시공업체인 청우건설의 조기현회장이 대선 직전 각 도및 시·군 법회를 1백여차례 주관하며 사용한 사실이 검찰조사에서 밝혀졌다는것이 조사위측의 주장이다.
문제는 나머지 80억원이 조계종의 서의현총무원장을 통해 대구 동화사 대불건립비로 시주됐다는 부분이다. 불교계에서는 80억원중 일부만 대불건립에 사용됐거나 아니면 전액이 선거자금으로 사용되었다는 의혹이 제기됐고, 조계종 범종추측은 서총무원장에게 진상을 밝힐것을 요구해왔다. 이에 위기감을 느낀 서총무원장이 임기를 앞당겨 무리하게 총무원장 3연임을 밀어붙이는 과정에서 이번 조계사 사태가 발생했다는것이 민주당의 분석이다.
민주당은 또 이번 조계사 사태에서 경찰이 서총무원장측의 폭력동원을 묵인했다면서 그 배경으로 서총무원장과 정치권의 관련설을 내세웠다. 민주당의 대외협력위는 이날 최고위원회의에 제출한 「조계사 폭력사태에 대한 보고서」에서 서총무원장이 지난 92년 대선기간에 김영삼후보에 대한 적극적인 지지운동을 벌였다고 주장했다. 또 지난해 최형우내무장관의 부친상때는 직접 문상을 하고 전국 사찰에 지시, 49재를 직접 치러주는등 정치권과 밀접한 관계를 유지해왔다는것이다.
이와관련, 이날 마포당사를 방문한 조계종의 범종추 지도위원인 지선스님과 명진스님은 『최내무장관이 지난해 자녀의 부정입학건과 관련해 민자당사무총장에서 물러나 강원도 속초에 머무르고 있을 당시 서원장이 자주 인근 낙산사에 내려와 최내무장관과 만나는등 매우 밀접한 관계를 맺어왔다』고 주장했다. 명진스님은 이날 『서원장이 정치권에 돈을 줄 때는 반드시 수표로 건네주었다』고 주장하기도 했다.
이기택대표도 이날 『이번 폭력사태과정에서 경찰과 서총무원장측이 긴밀하게 연락을 했다는 제보가 비서실로 들어왔으나 너무 민감한 내용이어서 그 내용을 공개할 수 없다』면서 경찰의 묵인 의혹을 강력히 주장했다.
민주당은 이번 조계사 사태가 상무대 공사비의 정치자금화 의혹에 대한 진상조사에 간접적 단서를 제공하고 있다고 보고 있는것이다.
민주당은 무엇보다도 국방부 특검단과 검찰이 이 사건에 대한 수사에서 2백27억원의 공사비유용을 확인했으면서도 그 사용내역에 대한 조사에는 소극적 태도를 보이고 있는것에 강한 의구심을 갖고 있다.【이계성기자】
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