지평선

　재미작가　김은국이　미국서　「순교자」를　내놓아　필명을　떨친것은　64년의　일이다.　시사주간지　타임이　특집으로　소개하기까지한　「순교자」는　한국전쟁　당시　평양서　인민군에게　구금된　14명의　목사가　겪은　박해와　수난을　다룬　영문소설이다.◆　14명중　12명은　학살당하고　1명은　정신병원으로　보내지고　1명만이　살아　예수를　팔아　먹은　가롯　유다와　같은　배교자로　의심받았으나　실제로는　살아　남은　생존자만이　마지막까지　고문과　회유에　꺾이지　않고　신앙을　지킨　유일한　저항자였으며　그는　후퇴하는　유엔군을　따라가지　않고　평양에　남았다가　실종된다는것이　소설의　줄거리다.◆　고문에　못이겨　신앙을　버린　사람도　희생되었고　끝까지　신앙을　고수한　사람도　스스로　사지에　눌러　앉아　목사　14명은　모두　비극적인　최후를　맞는다.　그것은　곧　북녘땅에서의　종교의　말살을　의미한다.◆여러　채널을　통해　남북대화가　시도되던　80년대　중반부터　슬그머니　북한의　종교가　모습을　드러내기　시작했다.　평양에는　봉수교회　칠골교회　장충성당등이　세워져　재미한인목사와　남의　목사가　평양을　방문하는　기회에　예배를　인도하기도　했다.　개신교뿐만　아니라　가톨릭과　불교쪽에서도　남북접촉이　활발하게　시도되었다.　북한의　종교개방　제스처였다.　90년　재미　김계용목사가　가족방문길에　돌연사한　의문의　사건이　발생한뒤　북한의　종교개방은　폐쇄로　돌아섰다.◆미국의　세계적　선교사　빌리　그레이엄목사가　27일　평양을　방문하여　북한체제하에서는　처음으로　심령부흥회를　연다고　한다.　핵사찰문제등　미국과의　관계가　미묘하게　전개되자　북한은　닫았던　종교의　문을　다시　빼끔히　열려는　모양이다.　평양에서　종교집회를　갖는　것만으로도　얼어붙은　동토에선교의　씨를　뿌려　어느때인가는　싹을　트게하는　첫걸음이　될　수　있다는　측면에서　하나의　이정표가　되기에　충분하다.