◎“북미 협상 소외 국제활동강화 타격” 분석 하타 쓰토무(우전자)일본외무장관은 28일 평양을 방문하는 사회당의 후카타 하지메(심전조)참의원에게 『북한의 요인을 만나게되면 일본이 북한과의 대화재개를 희망하고 있음을 전해달라』고 요청한 것으로 알려졌다.
일본이 작년 11월이후 중단된 대북회담의 재개의사를 밝힌것이 새삼스런 일은 아니다. 하타장관은 지난 10월27일 내외정세조사회의 초청강연에서도 『북한은 아시아의 일원으로 일본의 이웃이며 과거 일본이 북한을 유린한 것도 사실』이라고 전제한 후 『일본은 북한이 국제사회에 나오도록 환경을 조성하고 지역안보문제도 풀리는 방향으로 적극적이고 솔직한 대화를 해야한다』고 강조했다.
그뒤 외교관계자들은 수차례에 걸쳐 일·북한간 대화 필요성을 밝힌바 있다. 도쿄외교소식통은 『일본이 미해결 상태인 북한과의 관계를 조속히 해결하려는 의도』라고 풀이했다.
그러나 이번에 하타장관이 방북하는 사회당의원을 통해 북한의 실력자에게 직접 일·북한 회담재개를 제의한 것은 현재 국제적인 이슈인 「북한 핵문제」에 대해서 어떤 형태로든 영향력을 행사하고 싶다는 의도가 숨어있다는 분석도 나오고 있다.
최근 뉴욕에서 열린 미·북한실무접촉에는 쌍방이 입장차를 크게 해소, 해결의 실마리가 풀린것으로 전해지고 있다. 지금까지 일본은 북한의 핵개발의혹에 관해 『국가안보가 큰 위협을 받게 된다』면서도 제3자적인 입장에서 미국과 북한간의 협상을 지켜볼 수밖에 없었다. 게다가 일본은 미·북한간의 교섭이 결렬될 경우 북한에 경제제재를 취하겠다는 미국의 요청에 따라 조총련의 대북송금 봉쇄등의 방안을 검토해 왔기 때문에 「북한핵문제」에 관한한 「무력한 경제대국」이란 한계를 실감하고 있었다.
일본은 유엔평화유지활동(PKO)을 통한 「국제적 공헌」이란 명분으로 캄보디아, 앙골라, 모잠비크 등에 자위대와 선거감시요원등을 파견한 바 있으며 내년 3월에는 남미의 엘살바도르에도 선거감시요원을 보내기로 하는 등 유엔안보리 상임이사국진출을 목표로 국제적인 활동을 강화해왔다.
91년 1월 개시된 일본과 북한과의 국교정상화회담은 작년 11월까지 8차례나 진행됐으나 일본이 북한의 핵문제해결을 전제조건으로 삼는 바람에 결렬됐다. 마지막 8차회담에서는 일본이 KAL기 폭파사건과 관련, 김현희의 일본어 교육을 맡았던 「이은혜」문제를 거론하자 북한은 이 회담을 거부한 후 핵문제를 놓고 미국과의 교섭에만 주력해 왔다.
외무부의 엔도(원등철야) 일·북한국교정상화담당대사는 『핵문제 해결이 교섭재개의 조건은 아니다』라는 표현으로 우선 「대화부터 하자」는 입장을 보이고 있으나 북한이 미국과의 핵문제타결 이전에 일본과 회담재개에 응할지는 아직 의문이다.【도쿄=이재무특파원】
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