지평선

　내년　6월　막을　올려　지구촌을　축구열기로　뜨겁게　달구며　한달동안　계속될　제15회미국월드컵의　예선조편성추첨이　한국시간으로　20일　라스베이가스서　실시된다.　16강토너먼트진출에　중요한　변수가　되는　예선조편성은　우승향방에도　결정적인　영향을　미쳐　비상한　관심을　모으고　있다.　◆6개예선조의　편성추첨은　우선　참가　24팀을　4개군으로　나누어　실시하는데　1군은　전대회우승팀과　주최국을　포함하여　우선시드를　배정받는　강호들로　구성되고　2,　3,　4군은　FIFA(국제축구연맹)가　정한　기준에　의해　분류된다.　과거　3개대회성적을　참작한다던　군분류기준이　대륙안배로　바뀜에　따라　한국은　3군서　4군으로　소속이　바뀌었다.　◆이를　두고　본선대회　1승이라는　목표달성이　어려워졌다느니　쉬워졌다느니　엇갈린　분석이　나오고　있으나　조편성추첨의　최대초점은　어느　팀이　1군의　미국조에　편성되느냐　하는것이다.　1군팀들은　하나같이　이빨이　들어가지　않는　우승후보이지만　주최국　미국만은　해볼만한　상대여서　1군외　팀들은　저마다　강팀을　피해　미국조에　편성되기를　내심으로　바라고　있다.　◆그런가　하면　미국은　미국대로　1승이라도　올려　주최국의　체면을　세우기위해　수월한　상대를　고르려고　고심중인데　FIFA발표　11월현재　국가랭킹에　따르면　미국이　27위이고　나머지　23참가국중　미국보다　하위팀은　2군의　모로코　30위,　볼리비아　59위,　4군의　그리스　32위,　사우디　38위,　한국　39위,　볼리비아　59위다.　◆미국보다　하위5팀을　2군에　2팀,　4군에　3팀씩　안배한것은　이들5개팀중　2팀을　미국조에　편성하려는　배려일수도　있다.　로스앤젤레스주변에　한국교민이　많으므로　로스앤젤레스교외　로즈볼서　한미전을　붙이면　관객동원도　상당할것이라는　분석도　현지서　그럴싸하게　나돈다고　한다.　서로　상대를　가장　손쉬운　상대로　꼽고　같은　조에　편성되기를　내심　바라는것은　한미축구의　동상이몽이라고나　할까.