전자 레인지/극초단파가 음식물내 물분자 진동시켜 열발생(과학교실)

　전자레인지는　전자파를　이용해　음식을　만든다.　FM방송의　소리를　실어나르고　컬러TV의　화상을　전달해주거나　레이더를　통해　비행물체를　감지해내기도　하는　전자파가　전자레인지에서는　찌개를　끓이고　빵을　만들어　준다.　전자파가　어떻게　음식을　조리할수　있을까.

　전자레인지의　마그네트론이라는　고주파발생기는　2천4백50㎒의　극초단파를　발생시킨다.　이　극초단파는　1초에　24억5천만번씩　플러스와　마이너스의　양극을　번갈아　가며　주기적으로　진동하는　자기적인　성질을　가지고　있다.이　극초단파가　음식물에　가해지면　음식물　내부에　있는　물분자도　극초단파의　자기적인　성질에　따라　매초마다　24억5천만번씩　회전　또는　진동하게　된다.　물분자에도　플러스와　마이너스의　양극이　있기때문이다.　물분자가　회전　또는　진동하면서　서로　부딪치며　발생하는　엄청난　충돌에너지는　곧바로　열에너지로　바뀌게　되고　　이　열에너지가　음식물을　익히게　한다.

　고주파는　빛처럼　흡수　반사　투과되는　성질을　가지고　있다.　전자레인지에　넣는　그릇은　고주파가　투과되는　것이어야하는데　알루미늄호일이나　금속제그릇은　금물이다.　고주파를　반사해버리기　때문에　불꽃이　튀는것을　볼수　있다.

　전자레인지는　우연하게　발명됐다.　1945년　레이더실험이　끝난뒤에　간식으로　먹기위해　호주머니에　넣어두었던　초콜릿이　다　녹아　버린　것을　보고　미국의　스펜스박사가　가졌던　낭패감과　호기심이　오늘의　전자레인지를　탄생시켰다.