◎이 감사원장 마지막까지 거명/“소신 강한 스타일에 부담감” 평김영삼대통령의 윤관 신임 대법원장 지명은 조금은 의외로 받아들여질 수도 있다. 이회창 감사원장 지명이 워낙 유력했기 때문이다.
그러나 청와대 관게자들은 이번 인선이 결코 김 대통령 특유의 의표를 찌르는 인사방식에서 비롯된 것이 아니라고 강조하고 있다.
그만큼 김 대통령은 마지막 순간까지 두사람을 놓고 고심했다는 것이다.
이런 사정을 설명하듯 윤 신임 대법원장이 지명된 배경을 뒤집어보면 바로 이 감사원장을 지명하지 않은 이유가 설명되는 측면도 있다.
청와대의 한 고위관계자는 『김 대통령이 김덕주 전 대법원장 사퇴후 곧바로 인선을 했다면 이 감사원장 지명이 확실했겠지만 장고가 계속되면서 윤 신임 대법원장으로 기울고 있다는 감을 받았다』고 말했다.
김 대통령은 우선 그의 청렴결백성이 돋보이는 것을 크게 샀다는 것이다.
윤 대법원장 지명자의 등록재산은 대법관중 최하위였다.
중앙선관위원장으로서 중립적 위치를 견지하면서도 보여준 업무능력도 평가됐다.
「화합형」 성격도 크게 작용됐을 것이란 분석이다.
또 고시 10회 출신이란 점이 대법원을 비롯한 사법부 전체의 개혁추진과 맞아 떨어진다는 것을 고려한 측면도 크다.
이런 점들을 감안한다해도 오히려 개혁의지에 관한한 이 감사원장에 비견될 대법원장 후보는 없었다. 이 감사원장이 대법원장에 지명되지 않은 배경에 관심이 가는 것도 이 때문이다. 사실 그는 현 정부 개혁그룹도 절대적으로 밀었다는 후문이다.
그러나 그의 개혁추진 과정에서 나타난 외곬의 강한 성격이 오히려 불리하게 작용했을 것이란 분석도 나오고 있다.
사법부내에서 그의 대법원장 임명에 대해 소장판사들은 절대적 지지를 보낸 반면 중견 법관 이상에서는 일부 미묘한 감정을 표출한 것으로 알려진 것이 이를 말해준다. 다른 한편으로 청와대 관계자는 『부정부패 척결의 상징처럼 된 감사원장을 도중에 바꾸기 어려웠을 것이고 이점이 이 감사원장에게는 불운하게 작용했을 것』이라고 해석했다.
이 대목을 달리 생각하면 김 대통령이 전직 대통령 조사문제 등에서 자기 주장을 굽히지 않은 이 감사원장과의 껄끄러운 관계를 해소하기 위해 대법원장으로 내보겠다는 오해를 살 수도 있었다는 애기이다.
반대로 이 감사원장이 대법원장이 됐을 경우 김 대통령은 국가최고경영자 입장에서 그가 대통령직속의 감사원장으로 있을 때보다 더 「어려운 과제」가 될 것을 우려했을 수도 있다. 김 대통령의 의견청취 과정에서 이점을 지적한 인사도 적지 않았다는 것이다. 김 대통령 스스로 「대법원장감」이라고 공언해온 이 감사원장을 끝내 「포기」하기까지에는 이처럼 복잡한 고심과 숙고의 과정을 거쳤을게 틀림없다.<최규식기자>
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