◎「오욕역사 바로잡기」 결단/“일제 잔재내 문화재 보존 부당”/찬반 논란에 종지부… 해체비용만 1백억 예상김영삼대통령은 9일 논란이 계속돼온 구 조선총독부 건물에 대해 「완전해체」라는 단안을 내렸다.
철거후 이전복원이 아니라 완전한 철거이다.
그런만큼 김 대통령은 이 결정을 내리기까지 고뇌속에 심사숙고해온 것으로 알려졌다.
구 조선총독부 건물의 처리방향에 대해서는 그동안 여러가지 주장이 나름대로의 명분과 설득력을 갖고 제기됐었다.
완전철거 주장이 대세였지만 해체후 이전해 원형을 보존하자는 주장도 만만치 않았다.
『치욕의 역사도 역사로서 보존,교훈으로 삼아야 한다』는 논리였다.
단순 해체작업을 벌이려 해도 1백억원이나 소요된다는 현실적 문제도 있었다.
김 대통령은 이에대해 이날 『이제 우리에게는 그것을 헐어버릴 능력이 있다』고 밝혔다.
김 대통령은 또한 이런 문제를 떠나서도 민족의 자존심과 민족정기의 회복을 위해서는 완전히 해체해버리는 것이 바람직하다는 결론을 내린 것이라고 청와대 관계자는 설명했다.
특히 이 건물을 국립중앙박물관으로 사용,민족문화의 정수인 문화재가 보존돼 있는 현실은 분명히 잘못된 것이라고 김 대통령은 생각해왔다는 것이다.
청와대가 이 문제를 놓고 실시한 여론조사 결과도 비슷한 방향이었다.
「철거해야 한다」가 51.4%였고 반대하는 쪽은 31.0%로 나타났다.
다만 완전철거가 40.5%인데 반해 철거후 원형보존이 40.6%로 약간 높았다.
또 철거된 터에 옛 경복궁을 원형대로 복원해야 한다는 주장이 65.7%,그럴 필요는 없다는 대답이 18.2%였다.
김 대통령의 이번 구 조선총독부 건물 완전철거 결정은 새정부 출범후 펴온 일련의 역사 복원작업의 결과라고도 할 수 있다.
김 대통령은 취임후 줄곧 새 문민정부의 법통의 근원이 상해 임시정부에 있음을 역설해왔다.
민주공화정의 법통을 최초로 세운 임시정부 요인들의 유해를 봉환한 것도 그 일환이었다. 김 대통령은 바로 그 유해 5위의 안장(10일)을 하루 앞두고 구 총독부 건물해체라는 결정을 내렸다.
광복절을 앞둔 시점도 감안했을 것이다.
민족사의 잘못된 줄기를 바로 잡아 나가야 한다는 의지를 재확인한 것으로 해석할 수 있다.
구 조선총독부 건물이 해체됨에 따라 이 건물에 들어있던 국립중앙박물관도 이전해야 한다.
김 대통령은 이와관련,단순한 이전이 아니라 통일한 민족시대에 대비하고 5천년 문화민족으로서의 긍지에 합당한 국책사업으로 새로 건립하는 문제를 검토토록 지시했다.
국립중앙박물관이 현 민속박물관 자리에서 지금의 구 조선총독부 건물로 이전한 것은 86년. 당시에도 시비는 분분했다.
그러나 5공 정권은 「역사의 아픔」 자리에 우리 문화재를 전시하는 것도 의미있는 일이라며 정부청사로 사용하던 이 총독부 건물에 국립중앙박물관을 이전했었다.
김 대통령은 새 국립중앙박물관 건립을 지시하면서 「임기중 완공」에 절대 연연하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝힌 것으로 알려졌다.
임기중 착공은 하되 통일후를 대비한 국립박물관을 짓기 위해 서둘지는 않겠다는 생각인 것 같다.
새 국립중앙박물관 부지로는 용산 가족공원내가 유력하게 검토되고 있는 것으로 알려졌다.
구 조선총독부 건물이 철거되고 국립중앙박물관도 새로 건립되므로 현재의 문화재는 당분간 일정장소로 이전,전시할 수 밖에 없게 됐다.
이번 김 대통령의 최종 결정으로 수도 서울의 심장부에 일제침략의 상징물이 버티고 있던 「오욕의 현실」은 사라지게 됐다.
이 모든 것이 정통성을 지닌 문민정부였기에 가능한 결단이라는 평가도 나오고 있다.<최규식기자>
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