◎“일군 직·간접 관여”/“한반도가 가장 큰피해/과거반성… 진실 회피 않을 것”/위안부 조사보고서도 발표【도쿄=이재무특파원】 일본정부는 4일 한일간 최대 외교현안인 종군위안부 강제연행 사실을 공식 인정했다.
고노 요헤이(하야양평) 일 관방장관은 이날 담화문을 통해 『위안소 설치,관리 및 위안부의 이송에 관해 구 일본군이 직접 또는 간접으로 관여했으며 위안부의 모집도 군의 요청을 받은 업자가 주로 했지만 감언·강압을 통해 본인의 의사에 반하여 모집된 사례가 많고 관헌이 직접 이에 가담한 적도 있음이 밝혀졌다』고 말했다.
고노 장관은 또 『위안소에서의 생활은 강제적인 상황하에서 고통스러운 것이었다』면서 감언에 속아 위안부가 됐더라도 위안소에서는 본인의 의사와 달리 생활할 수 밖에 없었던 점도 강제성의 범주에 포함시켰다.★관련기사 3·22·23면
그는 한국인 정신대문제를 별도로 언급하면서 『당시의 한반도가 일본의 통치하에 있었으므로 그 모집·이송·관리 등도 총체적으로 본인들의 의사에 반하여 행해졌다』며 한반도가 가장 큰 피해지역이었음을 인정했다.
고노 장관은 과거 일본이 저지른 잘못을 반성하고 사죄한후 『역사의 진실을 회피하지 않고 역사교육을 통해 같은 잘못을 되풀이하지 않겠다』고 다짐했다.
한편 일본 내각 관방 심의실은 고노 장관의 담화문 발표에 이어 종군위안부 문제에 관한 조사결과를 발표했다.
이 보고서는 ▲일본의 관련부처와 미국의 국립 공문서관 등을 조사대상기관으로 했고 ▲당시의 종군위안부·군인·조선총독부 관계자·위안소 경영자·위안소부근 거주자·역사연구가 등으로부터 광범위한 증언을 청취했다고 밝혔다.
이 보고서는 이어 한국정부의 조사보고서·한국정신대문제대책협의회 및 태평양전쟁 희생자유족회 등이 작성한 증언집 등의 문서와 출판물도 참고자료로 삼았다고 덧붙였다.
그러나 위안부 전체숫자에 대해선 「충분한 자료가 없다」면서 『장기적으로,또한 광범위한 지역에서 위안소가 설치되어 많은 수의 위안부가 존재한 것으로 인정된다』고 막연하게 표현하는데 그쳤다.
일본의 역사 연구가들은 종군위안부의 규모를 최저 8만명에서 최고 20만명까지로 추정해왔다.
일본정부가 종군위안부 문제를 서둘러 발표한 것은 미야자와 기이치(궁택희일) 정부가 정권을 물려주기전에 매듭짓는 것이 좋다는 판단 때문인 것으로 분석되고 있다.
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