교육은 미래를 준비하는 일이다. 미래사회의 주역이 될 인재들을 길러내는 중대사이다. 때문에 우리의 미래상은 오늘의 교육속에서 이미 잉태되고 있다고 할 수 있는 것이다.20세기는 자원과 자본중심의 국제경쟁시대였다. 코앞으로 다가선 21세기는 창의적인 인재들에 의한 두뇌경쟁의 시대가 되리라는 전망이 나온지 오래다. 그래서 선진국들은 80년대에 들어서면서부터 앞다퉈 교육개혁을 서두르고 있는 실정이다. 새세기의 국가명운을 이미 오늘의 교육개혁과 경쟁에 걸고 있다해도 과언이 아닐 정도다.
그러나 우리는 지금 어떠한가. 초·중·고교와 교사 등 교육현장은 교육본질을 추구하는 주체로서가 아니라,대학 합격을 위한 단순지식과 점수따기 기술전달자로서의 역할만을 강요당하고 있다.
학부모들은 자녀가 인간이 되든 말든,대학에만 들어가면 된다면서 과외와 학원 뒷바라지에 열을 올린다. 학벌과 간판위주의 사회풍조는 대학,그것도 명문대학에 들어가야 출세한다는 못된 교육 신화를 만들어 내어 30만명이 넘는 재수·삼수생들을 누증시켜 놓았다.
사학들은 부정입학과 비리로 흠집투성이가 됐으며 대학은 들어만 가면 공부 안하고 놀아도 학사증을 얻어들고 졸업을 한다. 가난에 찌든 학교교육환경,땅에 떨어진 사도와 사기,여전히 관료적이고 획일적인 교육행정 등이 교육난국을 날로 심화시켜놓고 있다.
2세교육의 수월성 추구와 인간교육을 위한 근본적인 교육개혁과 개선없이 21세기를 맞이한다고 생각하면 암담하고 절망스럽기만 하다. 그래서 새정부가 표방하는 「교육대통령」에 거는 기대가 클 수 밖에 없는 것이다.
하지만 정부가 하는 교육개혁에도 한계가 있다고 보아진다. 잘못된 교육제도와 법령을 뜯어고치고 빈약한 교육재원을 확보하는 개혁의 하드웨어분야는 물론 정부가 해야 할 몫이다.
그러나 학벌위주의 사회풍토를 개선하고 재능에 상관없이 자녀를 대학에 보내는 잘못된 고학력 지향의 교육관을 바로잡는 것 등 형이상학적인 국민들의 교육의식을 개선하는 일은 사회구성원의 대다수가 동의하고 동참할 수 있는 범사회적인 교육운동에 의해서 더욱 효과적으로 개선될 수 있다.
이러한 시각에서 볼때 한국교원단체 총연합회가 지난 91년부터 전개해온 「교육 바로세우기 운동」이 17일 드디어 60개 사회단체를 창립회원으로 해서 「전국협의회」(의장 현승종 전 국무총리)를 발족시키고 범사회운동에 들어가기로 선언하고 나선 것은 여간 뜻있는 일이라 아니할 수 없다.
교원단체·학부모단체·시민운동단체·언론계·경제계·법조계 등 범사회단체가 연대하여 교육을 바로세우는 운동을 전개키로 했다는 것은 일찍이 없었던 하나의 이벤트다. 이 나라의 교육 난병을 치유하고 21세기를 보다 낫게 대비키위한 대장정의 출발이라 할만하다.
그동안 역대 정권들도 나름대로 교육개혁을 시도했었다. 성공하지 못한 주요원인은 통치권자의 무관심과 재원확보의 실패 때문이라할 수 있다. 그러나 교육주체와 교육구성들이 개혁정책 결정과정에서 아예 소외됨으로해서,정부주도의 교육개혁은 출발부터 한계성을 면할 수 없었다는 측면도 간과해서는 안된다.
「교육 바로세우기 운동」이 가정과 학교와 사회와 정부 등 각 교육공동체들의 역할과 책임을 제고시켜줬으면 한다. 특히 학부모들의 잘못된 교육관과 비틀린 출세주의의 사회풍조를 쇄신하는 교육의식 개혁운동으로 기본방향과 전략을 모색해,범사회적으로 과감하게 도전해주기를 고대한다.
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