새정부의 장관들과 청와대 비서진의 재산이 18일 사상 처음으로 공개되었다. 공개된 재산의 액수도 사람에 따라 각각이고 보니 이를 지켜보는 국민들의 반응도 각양 각색이다.이날 재산을 공개한 고위공직자들을 보면 기업인 출신은 없고 대개가 학자 관료정치인 출신들인데도 10억∼20억원까지 헤아리는 자산가가 상당수 눈에 띈다. 신고한 액수가 시가보다는 훨씬 적으리라는 추산이고 또 고가의 보석이나 골동품 서화 유가증권 등도 신고되지 않았기 때문에 이것까지 합하면 사람에 따라서는 신고액의 몇배가 될 것이라고 보는 시각도 없지 않다.
돈이 많다는 것 자체가 나쁠리가 없고 오히려 반대로 좋은 일이지만 어떤 과정을 통해 벌고 증식했느냐가 관심을 끈다. 특히 부정부패를 근절하겠다는 「깨끗한 정부」의 개혁 선도역으로서 스스로 반성해볼때 부끄럼이 없다면 그만이다. 그것은 어디까지나 자기 자신의 양심과 도덕에 관한 문제이기 때문이다. 더구나 공개재산에 대해서는 실사를 하거나 추적하지 않겠다는 것이 정부의 방침이어서 더욱 그러하다.
공개된 재산상황을 보면 임야나 토지 건물 등 자신이 살고 있는 집이외에 다른 부동산을 갖고 있지 않은 사람이 거의 없을 정도이다. 땅값이 뛰고 아파트값이 하늘 높은 줄 모르고 올라갈 때 여유자금이 있는 사람이라면 누구나 한번쯤 투기에 탐을 냈을 것이기 때문에 지금와서 공직을 가졌다는 이유만으로 그들을 탓할 수는 없다.
그러나 그렇다 하더라도 그 취득·증식과정이 상식을 벗어날 정도로 직권을 남용했거나 가난한 사람을 속여 먹는 등 부도덕하고 악랄한 수법을 썼다면 스스로 반성하는 기회를 가져야할 것이다. 세상에는 비밀이 없기 때문에 그런 고위공직자는 언젠가는 드러나고야 말 것이다.
지난번 조각과정에서 몇몇 비리의 장본인들의 개혁을 부르짖는 새정부에 들왔다가 며칠 못가 물러난 일이 있지만 이번 재산공개 과정에서도 같은 일이 되풀이 되지 말란 법이 없다. 우리는 그들이 모두 양심에 따라 정직하게 신고했으리라고 믿고 싶다. 그래서 그 후유증도 없을 것으로 보고 있다. 그리고 퇴직할 때 재산공개도 잊지 말기를 바란다.
지금의 재산공개는 장관자리를 떠날 때와 비교하기 위해서는 해두는 것이라는 사실을 명심해야 할 것이다.
이번의 재산공개는 의원들에게도,그리고 다른 상위 공직자에게도 확산되겠지만 계속 정직한 자세를 유지해줄 것을 기대한다. 깨끗한 사회를 만들려는 새정부의 결연한 의지에 따라 시도한 만큼 착실하게 이 제도가 정착될 수 있도록 시발부터가 맑고 깨끗했으면 하는게 온 국민의 바람이다.
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