◎패튼 민주화·신공항강행 반발/홍콩번영 기대… 파국은 피할듯【홍콩=유동희특파원】 중국 정부가 홍콩정청이 중국의 동의없이 체결한 모든 계약과 협정을 97년 홍콩반환 이후에는 무효화 시키겠다고 위협한 것은 일단 지난 27일 홍콩입법국이 신공항건설에 대한 예비자금 조달안을 통과시킨데 대한 대응으로 보인다.
홍콩입법국이 신공항 예비자금 조달안을 통과시킨것은 수개월간의 협상을 통해 사사건건 문제만 삼을뿐 신공항건설의 자금조달계획을 동의해 주지 않는 중국정부에 대한 「도전」이었다. 여기에는 물론 중국정부가 끝내 동의해 주지 않을경우,공사를 강행하겠다는 강력한 의지를 나타냄으로써 중국의 동의를 끌어내겠다는 계산이 담겨 있다.
그러나 중국측의 이번 성명은 영국의 이러한 도전을 추호도 용납하지 않겠다는 중국측의 의사를 다시 한번 재확인한 것이다. 97년 이후 동의없이 체결된 모든 계약의 무효가능성을 시사함으로써 앞으로 또 있을지도 모를 영국측의 일방적 조치에 대해 미리 쐐기를 박음과 동시에 외국기업의 참여를 주저케하여 실제적으로 추진되지 못하게 하려는게 중국측의 계산인 것이다.
지난 10월 이후 홍콩문제를 둘러싸고 중국측이 내놓고 있는 잇따른 경고는 홍콩의 주가를 연일 요동치게 하고 있다. 11월초 6천4백선까지 올라갔던 홍콩의 항해지수는 이날 정식 성명을 내놓기에 앞서 있었던 경고 발언만으로 하루중 1백여포인트가 폭락,5천8백선까지 곤두박질 쳤다.
이 성명으로 또 한차례 주가 폭락사태가 있을 것으로 현지인들은 예상하고 있다. 홍콩경제에 미치는 「중국변수」의 위력을 실감케 하고 있는 것이다.
중국측은 패튼 총독이 부임한 이래 영국이 협조보다는 대결자세를 취하고 있다고 판단하고 있다. 독자적 민주화안을 내놓은 것이라든가 또 신공항건설의 강행선언 등은 97년 이후에도 영국의 영향력을 홍콩에 존속시키기 위해 잘짜여진 각본에 따라 이루어지는 도발행위로 판단하고 있는 것이다.
중국측의 강경자세속에는 또한 인권문제를 들고 나온 미국의 클린턴 신행정부의 출범에 앞서 서방측의 인권과 민주라는 추상적 가치를 앞세운 경제이익 추구에 중국이 어떤 대응자세를 취할 것임을 영국과의 대결을 통해 미리 보여주고자 하는 면도 있다고 보인다.
그러나 성명이 강조한 것처럼 중국 역시 홍콩의 번영을 바라기 때문에 파국으로는 몰고가지 않으면서 최대한의 강경책을 쓸 것임을 예상해 볼 수 있다.
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