민자 민주 국민 등 3당은 약속이라도 한듯 26일부터 일제히 대통령후보가 참석한 가운데 순회유세에 돌입했다고 언론이 보도하고 있다. 현행법에 의하면 선거운동이나 유세는 선거가 공고되고 후보가 등록을 마친뒤부터 시작하는 것인데 벌써부터 사실상의 지방유세전에 들어간다니 너무 서두르는게 아니냐는 생각이 들지 않을 수 없다.이날부터 동시에 사실상의 노골적인 선거운동에 착수한 3당은 겉으로는 평소의 정당 행사를 내세우고 있으나 본격 득표활동이라고 보지 않을 사람은 하나도 없을 것이다. 눈가리고 아웅하는 식의 사전 선거운동을 버젓이 하고 있는 것이다.
민자당은 26일 경기지역을 시작으로 11월7일까지 전국 12개 시도를 돌면서 김영삼후보가 참석한 가운데 「대선 필승 결의대회 및 청년봉사단 전진대회」를 가질 예정이고 이와는 별도로 19개 사고지구당 개편대회도 아울러 개최한다는 일정을 잡고 있다.
민주당은 김대중후보가 버스를 타고 전국 각지를 순회하면서 현장에서 주민들과 접촉,대화를 나누는 한편 이기택대표는 순회 지원유세에 나서는 계획이 발표되고 있다.
국민당 역시 정주영후보가 나서 지방을 돌면서 득표활동에 나설 예정이라고 한다.
이들 후보의 활동은 매일매일 신문과 방송을 통해 일반국민들에게 알려질 것이고 보면 선거전은 이미 초반전에 들어간 셈이다. 5년전의 13대 대통령선거 때에 비하면 덜한 편이라고 말할 수 있을지 모르나 조기 과열조짐을 보이고 있는 것은 숨길 수 없는 사실이다. 이들 3당이 진행하고 있는 각종 행사가 정상적인 정당활동이며 법적으로 아무런 문제가 없다고 할수도 있겠지만 가는 곳마다 지역개발이나 민원해결 공약을 제시한다면 누가 보더라도 득표를 노린 사전운동임에 틀림없다.
당원만의 행사라고 하지만 비당원 유권자가 끼이지 않을 수 없고,금품을 주고 급조당원으로 가입시키는 사례도 허다하고,또 크고 작은 집회에 사람을 동원하느라 많은 비용을 써야 하는 것이 뻔한 우리의 선거풍토가 아닌가. 좀더 시간을 두고 기다렸다가 해도 늦지 않을 것 같은데 지금부터 시작하면 선거가 실시되는 12월 중순까지 두달 가까이 나라 전체가 선거열병에 시달려야 한다는 얘기가 된다. 그러다가 보면 분위기 과열로 인한 타락상은 불을 보듯 뻔하다.
「과거에도 그래왔는데 무슨 소리냐」고 당연한 것처럼 반문할지도 모르나 이번 선거는 다른 선거와는 달리 깨끗하게 치러야 한다는 국민적 공감대가 강하게 형성되어 있다는 것을 명심해야 한다. 때문에 각당이나 후보들은 이번 선거에 대한 인식을 새로이 해야 한다. 다른 선거때 공공연히 해오던 사전 선거운동이라도 이번부터는 자제해야 한다. 그렇지 않으면 지금 고창되고 있는 공명선거 구호는 공염불이 되고 말 것이다.
엄정한 선거관리를 지상과제로 삼고 있는 중립내각은 이러한 조기과열과 사전 선거운동 조짐을 당연한양 방관해서는 안된다. 중앙선거관리위원회도 마찬가지이다. 이런 조짐에 대해 사전경고를 안한 불찰은 지나간 일이라 어쩔 수 없지만 지금부터라도 정당행사를 빙자한 탈법 선거운동을 철저히 감시하고 단속해야 할 것이다. 뿐만 아니라 일반 시민기구나 사회단체는 물론 유권자 개인들도 이제부터 불법 타락사례를 감시 고발하는데 적극 나서야 할 것이다.
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