국방부는 최근 두가지 문제점을 고치는 작업에 착수했다. 국방부와 군에 시정·개선돼야 할 문제는 아직도 많지만 주로 병사들을 상대로 각급 지휘관의 일방적 지시성 훈화로 진행돼온 정신교육의 방향전환과 군전문인력 양성체제로의 인사제도 개편추진은 군안팎의 관심과 기대를 모으고 있다.군의 정치적 중립과 미래 안보환경에 대응한 국방정책·전략을 갖춰야 한다는 생각은 군내 누구의 입에서나 똑같은 소리가 나올 만큼 공감대가 이뤄져있다.
이등병에서부터 대장·국방장관에 이르기까지 이제는 아무도 민주화·자율시대의 고학력 병사들을 상대로 지휘관 개인의 정치관과 사고방식을 훈계·훈시조로 주입하는 것이 성과를 얻을 수 있다고 믿지 않는다.
지난 총선과정중 군부재자투표 부정파문과 정신교육을 통한 여당 후보지지 압력을 고발한 군내의 잇단 양심선언은 국방부와 군의 현실인식을 바로 잡는 계기가 됐다.
종전의 일방적 정신교육을 탈피,병사들에게 신문 TV의 사설기획물 등 생각할 자료를 제공,스스로 판단하고 토의를 거쳐 결론을 내게하는 정훈활동으로의 전환은 잘한 일이다.
또하나 군사력의 평가기준이 양에서 질로 달라진 전환기에 당연한 조치의 군의전문·과학인력양성·활용체제는 수많은 현역 군인들의 장래가 걸린 숙원사업이다. 전방 연대장·참모 등 야전보직을 거쳐야 별을 다는 야전군위주의 군인사 풍토에서 군의정책과 중장기투자·발전계획 등을 세우는 전문 직종에는 대령진급도 바늘구멍이다.
사관학교 4년·대학위탁교육 2년·석사 2년·박사과정 5년 등 15년을 양성해 기른 군전문인력은 줄잡아 5년여동안 근무하다 전역하곤 했다. 지금까지는 인력을 양성만 해놓고 활용은 뒷전이었다.
올해 국방부에는 전문가 육군 소장이 탄생하면서 변화의 조짐이 일고 있다. 군내 곳곳의 기대도 크다. 미래를 준비하는 전문인력이 음지에서 신음하고 불평하는 조직은 발전할 수 없기 때문이다.
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