◎정부,고합·미원등 대북 사업신청 34건 승인/최 부총리 방북도 재추진/“경협 핵문제와 연계 탄력운용”핵문제로 지난 2월부터 전면 유보됐던 기업인의 북한주민 접촉이 완전히 해제됐다. 이에 따라 대우그룹의 남포공단 조사단이 빠르면 다음달초에 파견될 수도 있을 것으로 전망되고 있다. 또 고합그룹과 미원그룹에 대해서도 경협추진을 위한 북한주민 접촉이 승인돼 실무자의 북한방문이 이루어질 것으로 보인다.
29일 정부 당국자는 『남북경협을 핵문제와 연계시켜 추진한다는 원칙에는 변함이 없다』며 『그러나 이 원칙을 보다 탄력적으로 적용,경협목적을 위한 북한주민 접촉이나 경협실시 전 단계인 타당성조사 등은 허용할 방침』이라며 이같이 밝혔다. 정부는 최각규부총리의 방북도 다시 추진할 계획인 것으로 알려졌다.
이 당국자는 남포조사단과 관련,『이미 몇차례에 걸쳐 남북간에 협의가 이루어졌다』며 『북측으로부터 초청장이 오는대로 방북이 이루어질 것』이라고 말했다.
정부는 그러나 남포조사단의 구성에 있어서는 당초 민관합동으로 하려했으나 북측이 대우그룹 단독구성을 주장하고 있어 이를 수용할 방침이다. 대신 형평의 원칙을 고려,고합그룹(화섬원료 합작공장 추진)과 미원그룹(조미료 합작공장 추진)의 남북경협 추진도 허용키로 했다.
북측은 이미 장치혁 고합그룹 회장과 임창욱 미원그룹 회장의 방북을 초청해놓고 있고 이들 두 그룹도 지난달 25일 통일원에 방북신청서를 제출했다.
통일원은 기업인의 북한주민 접촉신청 39건 가운데 34건을 지난 28일 일괄승인했다.
정부의 이번 조치는 다음달 15일로 예정되어 있는 제8차 남북 고위급회담(평양)에 앞서 화해분위기를 조성하고 한중수교로 북한의 개방이 더욱 불가피해졌다는 판단에 따른 것으로 분석되고 있다.
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