◎“더이상 대치는 국민정서에 용납 안돼”/“국고지원 무리없는 수준 결정”『대통령선거법과 정치자금법은 물론 지방자치법 개정문제에까지도 반드시 여야 합의를 이끌어내 국민의 기대에 부응하겠습니다』
3당 대표들의 「벼랑끝」 대화로 합의구성된 「당면한 정치문제에 대한 특위」 위원장으로 내정된 민자당의 신상식의원은 여야 합의를 유별나게 강조했다. 그는 『위원장 지명이 결코 축하받을 일만은 아닌 것 같다』고 말하면서도 이번 특위활동을 통해 정국 정상화의 토대를 마련해 보겠다는 강한 의욕을 보였다.
그러나 여야 대표회담에서 조차 줄곧 평행선을 달린 지방자치법 개정문제가 과연 특위 차원에서 합의될 수 있을지가 궁금했다.
『우선 국민들이 합의처리를 바라고 있지 않습니까. 여기서 다시 절충에 실패하고 정기국회에서 여야 대치가 재현된다면 정치권은 더이상 기댈 언덕을 잃게 될 것입니다. 또 협상과정에서 교감의 폭을 넓혀가다 보면 당론도 수정될 수 있는 것이고요』
신 위원장은 「궁하면 통한다」는 말을 인용,『10여년의 의정생활을 돌이켜보면 캄캄하게 꽉 막혀있다고 느낄 때가 오히려 해결책이 쉽게 나왔던 것 같다』고 강조했다.
지난 11대 국회에 첫 등원한 이래 고향인 경남 밀양에서 14대까지 내리 4선을 했고 국회 재무위원장·예결위원장을 지낸 경험에서인 것 같다.
그는 이어 대통령선거법과 정치자금법 개정문제에 대해서도 상식과 순리를 되풀이 얘기하며 원만한 여야 합의 가능성에 자신감을 보였다.
『어떤 사안이든 국민정서만 제대로 수용하면 문제가 없다고 봅니다. 대통령선거 운동 비용에 대한 국고지원 문제가 여론의 비판을 받고 있지만 선거공영제 확대 차원에서 이해하고 있습니다. 국고지원은 정당의 기본 유지를 위해 지원하는 것이므로 다소 확대하더라도 무리가 없는 수준에서 이뤄질 것입니다』
특위는 17일 첫 모임을 가지면서 본격 활동에 들어간다. 신 위원장을 비롯한 18명의 특위 위원들이 과연 자치단체장 선거라는 험산준령을 넘어 현재의 「휴전정국」을 「종전국면」으로 이끌어 낼 수 있을지 모르겠다.<유성식기자>
◇37년·경남 밀양(55세). 연세대 상경대. 민정당 창당 발기인. 11·12·13·14대 의원. 민정당 경남도지부 위원장·중집위원. 국회재무·예결위원장. 민자당 당무위원.
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