영국(지구촌경제/특파원리포트)

◎150년 전통 토머스 쿡 여행사 독에 넘어가롤스로이스 등과 함께 영국의 자랑거리 중의 하나였던 1백50년 전통의 세계적인 여행사 토머스 쿡이 독일의 LTU여행사로 경영권이 넘어갔다.

지난 1841년 설립돼 당시 발명된 증기기관차를 활용,최초로 패키지 투어를 도입한 토머스 쿡은 19세기 후반부터 미국대륙과 유럽을 연결하는 여행상품을 개발했으며 1872년부터는 수에즈운하의 개통에 맞춰 세계일주여행 상품을 처음으로 내놓기도 했다.

지난 1928년 토머스 쿡가가 경영권을 넘긴 이래 주인이 여러차례 바뀌어 최근에는 미들랜드 은행이 경영을 맡아왔는데 미들랜드은행 자체가 경영부실로 넘어가게 되자 먼저 정리대상이 됐다. 토머스 쿡을 인수한 LTU여행사는 독일의 3번째 대형 여행사로 인수대금은 2억파운드(약 2천8백억원)로 알려졌다.<런던=원인성특파원>