『무소속 동지회』 정계개편 변수

◎“친목단체”­소규모 불구 영향력/「이종찬 신당」과 연합 최대 관심14대 국회개원을 앞두고 지난달 30일 결성된 「무소속 의원 동지회」의 배경과 정치적 향배에 정가의 관심이 집중되고 있다.

3·24 총선결과 무소속 당선자는 모두 21명으로 이 가운데 7명은 민자당에 입당했거나 곧 입당할 인사이고 2명은 국민당행을 선택했었다.

나머지 12명은 9명이 「무소속 의원 동지회」를 결성했으며 3명은 관망파 인사이다.

그동안 민자당은 여소야대를 극복하기 위해(14대 총선서 1백49석 획득) 무소속 당선자들에 대한 영입작업을 끈질기게 추진해온 결과 7명을 입당시키거나 입당수락을 얻어내는 성과를 거두었다.

특히 여권핵심부 및 민자당 수뇌부는 이종찬의원의 경선거부후 그가 신당을 창당할 것이라는 정황과 자체판단에 따라 무소속 당선자들에 대한 「회유작업」과 이 의원과 동반한 「이탈」을 방지하는데 혼신의 힘을 기울여온게 사실이다.

이를 위해 노태우대통령은 무소속 당선자들과 독대를 가졌고 김영삼대표도 이들과 대부분 접촉을 갖고 입당을 권유했었다.

그럼에도 불구하고 9명의 무소속 의원들이 「무소속 의원 동지회」를 결성한 배경은 대선후보 경선이후 민자당의 후유증이 계속될 조짐을 보여온데다 개개인의 이해관계가 얽혀있기 때문이라고 볼 수 있다.

○…「무소속 의원 동지회」는 자신들의 모임을 친목단체라고 규정하고 있으나 외적 규모와는 관계없이 향후 정국 전개과정에서 정계개편의 한 변수로 작용될 가능성이 적지 않다는 견해가 지배적이다.

이 모임을 주도한 이재환의원은 『동지회 가입과 탈퇴는 자유이다』라고 언급했고 이상재의원도 『어디까지나 친목단체일뿐 회원들에 대한 구속력 행사는 있을 수 없다』며 동지회의 향후 행보를 시한부 「친목」쪽에 무게를 두고 있긴 하다.

그러나 무소속 의원 동지회가 주목을 받고 있는 것은 정호용의원이 회장직을 맡고 있다는 점과 이종찬의원의 정서가 근접하는 인사가 주조를 이루고 있는 점이다.

정 의원이 이미 이종찬의원과 수차례 접촉을 갖고 양자간의 접목여부를 타진한 것으로 알려져 관심을 모으고 있다. 그는 김영삼대표와의 회동에서 민자당 입당권유를 거절한뒤 곧바로 「모종의 구상」을 한 것으로 알려지고 있는데 「무소속 의원 동지회」 결성이 첫 단계 수순이라는 것이 한 측근의 설명이다.

특히 이재환·이상재·강창희의원 등은 민자당 경선기간중 이종찬의원을 내면 지원한 것으로 전해지고 있어 이들의 행보에 관심이 쏠리고 있다.

따라 이 의원 진영이 끝내 신당을 창당할 경우,무소속 의원 동지회와 「연합전선」을 형성,「제4당」으로 태동할지 여부에 최대 관심이 모아지고 있다.

하지만 정가에선 동지회 참여인사 대부분이 정당 선택시기를 「대선이후」로 유보하고 있기 때문에 이 의원 진영에 합류할 인사는 4∼5명 수준에 그칠 것이라는 관측이 지배적이다. 더욱이 ▲입당직후 지구당 위원장교체 ▲입당에 따른 고단위 배려 등 여건이 조성되면 일부 인사의 민자당 추가입당은 불가피할 것으로 전망된다. 때문에 무소속 동지회는 당분간 「친목단체」를 유지하되 개개인의 이해관계에 따라 각개 약진할 가능성도 크다.

○…무소속 동지회 결성자 대부분은 과거 집권당에 몸담았던 친여 인사라는 점에선 이들이 정당을 선택할 경우,민자당을 택하리란 것도 사실이다.

그러나 이들중 상당수가 6공에 불만을 갖고 있는 소외 인사이거나 3당 합당으로 자신들의 정치적 입지가 왜소화됐기 때문에 아직도 「감정의 응어리」가 내재돼 있는 것이 민자당행을 주저하는 간과할 수 없는 요인중의 하나이다.

따라서 이들이 무소속 의원 동지회를 결성한 것은 이같은 내적요인과 함께 자신들의 정치적 영향력을 극대화하겠다는 계산도 깔려 있는 것 같다.

더욱이 여야가 대통령후보자를 선출하긴 했으나 각당의 내부사정과 정국상황을 감안할 때 상당기간동안 「불연속국면」이 지속될 가능성이 있는데다 어느 정파도 「완승」이 보장될 수 없다는 판단도 한 듯하다.

다시 말해 특정 정파로의 조기입당을 선택할 경우,대선이후 자칫 「발목」이 잡혀 운신의 폭이 좁아질 것이라는 현실적인 진단을 한 것으로 해석된다.

물론 무소속 당선자 가운데 민자당에 입당했거나 곧 입당하게 될 인사들을 보면 YS와 친분이 있거나 지역적인 친YS 정서때문에 민자당행을 선택했다고 볼 수 있다. 또 14대 총선기간중 「정책지구」로 당선된 경우와 기업체를 운영하고 있어 불가피하게 입당한 경우도 있다.

무소속 동지회 결성에 유보적인 입장을 표명한 것으로 알려진 양정규·현경대의원과 지난달 30일 모임에 불참한 이강두의원도 입당시기만 유보하고 있을뿐 대선 전에 민자당에 추가입당할 것으로 관측된다.<조명구기자>