집권당인 민자당이 한달 가까이 대통령후보 경선 과정을 거치고 있는 가운데 제2·제3당인 민주당과 국민당도 내달중에 후보 지명을 위한 전당대회를 갖기로 한것은 자연스러운 일일듯하다. 그러나 우리는 두 야당의 경우 5월 전당대회는 오직 대통령후보만을 뽑는 대회만이 되서는 안되며 당의 체제와 체질을 대대적으로 개혁·개선하는 계기가 돼야한다는 점을 먼저 강조하고자 한다. 이같은 개혁노력은 지명대회를 연기해서라도 서둘러 추진해야 할 것이라는 점을 아울러 촉구하고자 한다.원래 민주정당이라면 선거가 끝난 뒤에는 반드시 전당대회 또는 이에 버금가는 중앙위원회 등을 열어 총선결과를 자평하고 총선에서 나타난 민의국민의 소리를 바탕으로 체제를 새로운 요구에 맞게 정비하는 것이 당연한 순서다. 특히 장차 집권을 지향하는 야당으로서는 국민에게 보여줘야할 필수적인 자기혁신의 과정이다. 하지만 민주·국민당이 여당의 움직임을 이유로 대권후보 결정에만 집착하고 있음은 유감스럽기 짝이 없다.
우선 민주당이 이번 총선에서 22석이 증가한 97석을 확보한 것은 큰성과임에 틀림없다.
그러나 국민의 지지속에는 당권에 연연하는 구태,독점적인 당 운영과 지역주의를 과감히 탈피하여 주권정당답게 대대적인 채질개선을 하라는 요구가 담겨있음을 깊이 생각해야 한다. 그럼에도 김대중·이기택 공동대표가 경선민의와 당원들의 뜻을 외면한채 대통령선거때까지 6대 4로 당직을 안배한 것은 구태의연한 나눠먹기식의 재현이 아닐수 없다. 설사 그것이 자신들의 당권보안에는 유용할지라도 젊은 세대와 유능한 인물들의 등장을 막는 처사임을 알아야 할 것이다.
국민당 역시 당의 개혁이 급선무가 아닐수 없다. 국민당이 이번 총선에서 돌풍을 일으켜 32석을 획득한 것은 놀라운 성과임이 분명하지만 이는 국민당의 분전에서라기 보다 「정주영바람」 「현대바람」 때문으로 봐야할 것이다. 또 선거후 국민당과 정 대표가 현대와의 단절을 선언했으나 이를 실감하고 믿는 국민은 거의없다. 이런 상황에서 정 대표가 대권도전에 나선다면 그것은 「현대의 대표」라는 인상을 벗지못할 것이다. 정 대표의 전횡적 당 운영의 탈피와 공당다운 채비노력 등이 후보결정에 앞서 이뤄져야한다.
이같은 개혁이 선행 또는 병행된다는 전제아래 후보지명은 반드시 다음의 원칙이 견지되어야 한다. 첫째 당직의 고하를 막론하고 누구든 경선에 나설수 있어야 하고 둘째 경선은 반드시 민주원칙 아래 공개적으로,국민이 보는 가운데 이뤄져야 한다. 셋쩨 출마인사는 반드시 국가경영의 비전을 제시,정책대결이 이뤄져야하고 넷째 결과에 마땅히 승복해야 한다. 또 대선후보와 당 대표직의 분리문제도 진지하게 연구검토 해야할 것이다.
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