◎정치경제통합 본격화 계기로 자국어 공식어 채택 노력 “불꽃”/통일 독일이어 스페인도 가세유럽대륙이 때아닌 「언어전쟁」에 휩싸여 있다. 유럽공동체(EC) 12개 회원국이 정치경제통합을 본격화하고 있는 가운데 통일유럽의 공식언어가 어느나라의 것이 되느냐에 따라 향후 주도권행사와 민족적 자긍심이 걸려있기 때문에 각국간의 자국어채택 노력이 불꽃을 튀긴다.
특히 금세기초 세계를 사대로한 두차례 대전의 패전국으로 한동안 국제무대에서 발언권이 위축됐던 독일의 노력은 필사적이다. 통일로 EC회원국중 가장 많은 인구와 막강한 경제력을 갖게된 독일이 반드시 독일어를 EC공식언어로 채택시켜 옛위상을 되찾으려 벼르고 있다.
「총과 대포가 아닌 언어로 유럽을 통일」하자고 나선 독일측 선봉장은 헬무트 콜독일 총리. 그는 최근 EC가 구소련에 대한 원조계획문서를 영어와 불어로만 작성한데 대해 『이제 유럽인들은 독일말을 할줄 알아야한다』고 으름장을 놓았다. 콜총리는 이 사건 이후 내각을 통해 유럽각국의 독어교육강화에 만전을 기하라고 지시한 것으로 알려졌다. 이는 영어와 불어만이 EC의 실무언어로 사용되고 있는 관행에 제동을 걸기위한 것으로 관측된다. 얼마전까지만해도 EC공식회의에서 독일어 통역이 없어도 독일대표단이 아무런 불평을 표시하지 않았다. 그러나 이제 독일관료들은 자국어 통역사를 대기시켜 놓지않으면 이를 국가자존심에 관한 모욕으로 간주한다. 때로는 회의 취소의 사유가 된다고 위협하기도 한다.
이같은 독일의 호전적인 공세에 대응해 영국과 프랑스는 다른나라 관리에 대한 로비를 강화하는 등 「언어 기득권」을 고수하기 위해 안간힘을 쏟고있다. 또한 스페인 역시 만약 독어가 EC공식언어로 인정받을 경우 자국의 언어도 동등한 대우를 받아야한다고 주장,목소리를 높이고 있다.
EC 공식언어를 둘러싼 회원국 사이의 갈등은 향후 스칸디나비아국가 및 폴란드 헝가리 등 동구국가가 EC회원국으로 가맹할 경우 더욱 격화될 전망이다. 이들국가는 이미 제2언어로 독어를 사용하고 있어 독어의 위상은 더욱 강화될게 확실하다.
한편 EC본부측은 공식어어로 현행과 같이 영어와 불어만을 유지한다는 확고한 입장이다.
EC집행위원회의 독일인 부위원장인 마르틴반게만은 유럽에서의 독어위치에 관한 한 회의에서 『오랜관습은 바꾸기 힘들다』며 『독일과 스페인의 자존심이 크게 손상받아도 어쩔수 없다』고 불가피성을 설명했다.
EC본부측은 통역 및 번역부문에 들억는 불필요한 경비의 절감이 그 이유라고 설명한다.<이상달기자>
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