◎“정부 관리해야” 강력히 반발/연대/“입지조건 최적” 느긋한 입장/고대/과기처,6개대서 신청받아 심사매듭단계명문사학 연세대와 고려대가 72억원 상당의 고급 기초과학장비의 유치문제를 놓고 치열한 각축전을 벌이고 있다.
경쟁속에 우의를 지속해온 양대학의 힘겨루기는 지난해 12월 과학기술처 산하 한국표준연구원의 대학지원 활동기관인 「기초과학지원센터」(소장 강박광)가 오는 12월까지 충남 대덕연구단지로 옮겨가기로 하고 현재 서울 강남구 대치동 센터에 보유하고 있는 연구기자재를 서울의 1개 대학에 이전,분소로 운용키로 결정한데서 비롯됐다.
기초과학지원센터가 보유하고 있는 물리·화학·생물·지구과학 등 4개분야 연구기자재는 모두 국내에 드문 첨단기자재들로 가격만도 9백50만달러에 달하는 엄청난 규모.
따라서 전반적으로 연구시설이 빈약한 국내 대학이 이 분소를 유치할 경우 획기적인 연구환경 개선이 돈한푼 안들이고도 가능하게 되는 셈이다.
기초과학지원센터측은 오는 24일까지 심사를 마친뒤 이달 말에 분소설치대학을 최종 확정할 계획이다.
현재 서울대와 연세대·고려대·숭실대·건국대·중앙대 등 6개 대학이 유치신청서를 제출해놓은 상태이나 가장 중요한 주변대학 밀집도·교통환경 등의 기본여건으로 인해 일찌감치 대상대학이 연세대와 고려대로 압축된 상태.
그러나 최근 고려대로 결정될 가능성이 높아지자 연세대측이 이에 정면으로 제동을 걸고나서 대립이 표면화됐다.
연세대측은 지난해말 수도권 13개 종합대학 이과대 학장들로부터 기초과학지원센터 서울분소설치 계획중단을 요구하는 서명을 받은데 이어 유치조건 평가를 위한 센터측의 실사도 거부한채 20일에는 기자회견까지 갖고 계획의 부당함을 주장했다.
연세대측은 우리나라 기초과학발전에 큰 영향을 미칠 이 계획을 충분한 검토시간도 없이 불과 2∼3개월만에 끝내려는 것은 졸속행정이고 어느 특정대학에 서울분소가 설치될 경우 그 대학의 전유물이 될 가능성이 짙어 국민의 세금으로 구입한 연구기자재의 공동이용이 어렵게되므로 계속 정부가 관리해야 한다고 주장하고 있다.
그러나 대학가에서는 연세대측의 이같은 반발이 분소 유치가 고려대에 유리하게 진행되고 있다는 판단에서 나온 것이라는 분석도 있다.
기초과학지원센터는 3개분야 13개 항목의 유치평가 기준을 만들어 놓고 있는데 가장배점이 높은 대지 및 건물제공 능력에서 별도의 이공대 부지를 보유하고 있으며 인접대학의 활용성을 따지는 지리적 조건에서도 반경 4㎞ 이내에 14개대,8㎞ 이내에 27개대가 있는 고려대가 우위를 점하고 있다는 것.
연세대의 경우 부지는 현재 건설중인 1천8백95평의 공학관을 전용할 예정이고 지리적 조건에서 4㎞ 이내에 7개 학교 8㎞ 이내에 모두 17개 학교가 있어 고려대보다 불리한 것으로 나타났다.
연세대의 반대에 대해 고려대측은 즉각적인 대응을 피하고 『분소설치를 대학구내로 한다는 것은 기초과학진흥법 시행령에 명시돼 있고 이사회와 운영협의회에서 인준된 사항』이라며 『유치참여 신청까지한 연세대가 뒤늦게 반대하는 것은 모순』이라고 느긋한 입장을 보이고 있다.
과기처측도 『분소장의 임면권과 예산심의권 등은 센터에 있기 때문에 유치대학의 전유물이될 가능성은 없다』고 연세대의 주장을 반박하고 있다.
연세대의 반대에도 불구,과기처측은 예정대로 심사후 최종결정을 내릴 방침이어서 과학장비유치 대학은 곧 결정이 나겠지만 국가소유인 이들 장비의 활용에 대한 시비는 쉽게 매듭지어지지 못할 전망이다.<송용회·이성철기자>
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