◎노 대통령 결심설·김 대표측 움직임/“분당 막자” “벽 실감” 접점분석/YS “총선전 확정불변”… 노·김 대좌서 최종매듭노태우대통령이 여권 대통령후보 문제에 대한 자신의 복안을 굳히고 이를 연두회견에서 밝힐 것으로 알려져 복잡하게 얽혀있던 후보문제가 급속히 가닥을 잡아나가고 있다. 노 대통령은 새해초 민자당의 민정계 전·현직 당직자들을 청와대로 불러 『3당통합 정신과 원칙과 순리에 따라 후보구도 등 정치일정 문제를 곧 결정하겠다』고 말한 것으로 전해졌다.
이같은 언급의 의미는 시각에 따라 상반된 해석을 낳고 있다.
그러나 최근 노 대통령이 신년 가족모임에서 시사한 의중과 연말을 전후한 청와대와 상도동 참모의 접촉얘기를 종합해볼때 노 대통령이 총선전 김영삼대표로의 후보가시화 결심을 내린것 같다는게 일반적 관측이다. 바꿔말해 총선전 전당대회를 요구해온 민주계의 주장을 수용하지 않는 대신 당과 정국의 안정적 운영을 위해 사실상 대국민 공표형식의 후보 조기가시화가 불가피하다는 생각을 우회적으로 표시했을 가능성이 높다는 것.
이로써 10일께로 예상되는 노 대통령과 김 대표와의 후보문제 대좌를 둘러싼 긴장 기류는 한층 누그러지는 분위기이며 벌써부터 14대 총선 공천 등 다음 수순에 관심을 쏟는 시선도 적지않다.
하지만 여전히 노 대통령의 구체적 결심내용이 분명히 드러나지 않은데다 민주계는 『총선전 가시화가 아닌 후보결정이 일관된 김 대표의 뜻』이라는 입장을 보여 상황은 다소 유동적. 후보문제는 여권내 주요세력의 첨예한 이해가 걸려있는 만큼 최종작품의 도출여부는 「노·김 대좌」의 정치적 결단에 맡겨질 수밖에 없다는 얘기다.
○…지난해 12월 후보문제 절충을 벌여온 청와대와 상도동 참모들 사이에서 새로운 기류가 감지되기 시작한 것은 27∼28일부터다.
청와대의 최영철 정치특보 김종인 경제수석 손주환 정무수석 김영일 사정수석과 민주계의 최형우 정무장관 김덕룡의원 등은 잇단 접촉에서 서로의 입장을 토로하며 분당 등 극한상황은 어느 진영도 원치 않는다는 공동인식에서 본격적인 절충점을 모색하게 됐다는 후문이다.
이 과정에서 민주계 참모들은 노 대통령의 집권말기 입지상 총선전 전당대회 주장을 관철하기엔 현실적 벽을 실감했다는 얘기이며 그 결과 참모들간에 자연스레 차선의 대안을 모색케됐다는 것.
이와함께 청와대측은 『총선결과를 봐 여권이 정치질서 개편을 단행하려 한다』는 민주계측의 의구심을 해소키위해 내각제 포기 및 정치일정 조기명시카드를 제시하기도 했던 것으로 알려져 있다.
이와 별개로 민주계측은 청와대주변 인사인 K씨 등과도 접촉,『여권핵심부가 김 대표를 배제하려 한다는 생각은 단순한 오해』라는 말을 전해듣기도 했으며 이같은 저간의 사정을 토대로 김 대표의 현실인식도 부분적으로 완화됐던 것으로 보인다.
또 탈당서명 등 민주계의 잇단 공세로 빚어진 청와대와 상도동의 감정앙금도 적지않았던터라 이런 부분의 해소에도 양측의 적잖은 노력이 기울여졌다는 후문.
그 결과 양측은 상호신뢰를 바탕으로 총선전 후보가시화 방법과 강도에 관한 의견을 급속히 좁히게 됐고 최종적 결단은 노 대통령과 김 대표의 만남에서 매듭돼야 한다는데까지 이르게 됐다는 것이다.
이와관련,김 대표의 한 측근은 『1일 저녁 청와대의 대통령 가족모임에서 노 대통령이 사실상 김 대표로의 후보지명을 시사했다는 얘기를 들었다』며 『이제는 후보담판이란 용어대신 후보협의란 표현을 써도 될 것』이라고 말해 주목.
○…노 대통령이 후보문제에 대한 결심을 굳혔다는 관측이 유력한 가운데 김 대표는 4일 아침에도 김덕룡의원을 불러 요담. 김 의원은 『김 대표가 뚜렷한 반응을 보이지 않았으며 이제 참모들이 할일은 없다』고 전했다.
한 측근은 『김 대표가 최근 측근들로부터 그동안의 여권 접촉결과 및 분위기를 보고 받고 「이젠 나에게 맡겨라」라고 언급했다』며 『대통령과의 만남에 앞서 정리할 생각이 있지 않겠느냐』고 조심스레 분석.
한편 최 장관은 『총선전 전당대회를 통해 후보를 확정해야 한다는게 김 대표의 의지이나 더 이상의 얘기는 참모들 손을 떠났다』고 말했다. 그러나 그는 이어 『두분이 만나 3당통합의 뜻이나 나라발전 등에 관해 기탄없는 얘기를 나누다보면 문제가 풀릴 수 있을 것』이라고 말해 이미 전당대회 문제에 대해서는 김 대표의 입장이 정리돼있음을 내비쳤다.<이유식기자>
◎민정공화계 반응과 가시화 이후/“결정 아니다” “밀실 지명” 반론/당황·허탈감 주조속 계파 권력부담 현안부상
차기대권후보에 대한 노 대통령의 의중이 결국 김 대표 쪽으로 정리됐다는 관측이 설득력있게 퍼진 가운데 민자당내 민정·공화계 역시 이른바 「대세론」이 절정에 달하고 있다는 상황인식을 굳이 부인하지 않고 있다.
민정·공화계는 무엇보다 종래의 팽팽하던 「대권기류」가 일순간에 수그러드는듯한 당내 분위기에 우선 당황하고 있는 것같다. 그동안 총선전 후보가시화 불가입장을 견지하며 김 대표 진영의 대권 접근방식에 이의를 제기해온 민정계내 강경파 인사들조차도 일종의 허탈감에 사로잡혀 있는 모습이 역력하다.
이같은 분위기는 지난 2일 민정계 중진들의 청와대회동 결과에 대해 한결같이 「부정적인」 반응을 접한데서부터 비롯되고 있다. 전날 이자헌총무로부터 청와대모임 결과를 보고받았던 박태준 최고위원과 김종필 최고위원의 이날 「동정」이나 청와대 모임에 참석한 이춘구 이한동 심명보의원 모두가 마치 약속이나 한듯이 지역구로 떠나버린 사실 등은 이같은 불편한 공기를 반영하는 증거로 해석되고 있다. 다만 자유경선론을 주장해온 이종찬의원 중심의 신정치그룹은 이런 심상치않은 기류에 강하게 반발하고 나섰다.
이 의원과 오유방의원 등은 만일 총선전 후보 가시화가 이루어질 경우 「밀실야합」이나 다름없다며 결코 수용할 수 없다는 입장을 분명히 하고 있다. 특히 이 의원은 노 대통령이 연두기자회견에서 끝내 김 대표로의 후보가시화를 표명할 경우 즉각 공식 기자회견을 통해 반대입장을 공표하고 자유경선의 공론화를 위한 적극 대처를 불사한다는 강경자세이다.
하지만 이같은 민정·공화계의 침체된 분위기와는 별도로 후보가시화가 곧 후보결정이 아니라는 상황분석 또한 고개를 들고 있어 총선후 후보확정때까지는 첨예한 당내 긴장국면이 유보될 수밖에 없을 것이라는 관측도 상당하다.
「당을 깰수 없다」는 노 대통령의 언급만 갖고 노 대통령이 「양김시대」를 용인한 것으로 받아들일순 없다는 것이다. 물론 대다수 민정계 의원들의 시각은 『만일 노 대통령이 대권의 반을 김 대표에 넘겨주겠다는 언급을 한다면 그 자체가 김 대표에 대한 「굴복선언」이며 레임덕을 스스로 수긍하는 것이나 다름없다』는데 일치하고 있다.
또한 설사 노 대통령이 김 대표에게 당권을 이양해준다해도 이를 곧바로 대권후보의 낙착으로 이해할 수 있는 객관적 증거는 여전히 없다는 것이 상당수 민정·공화계 의원들의 시각으로 공존하고 있다.
결국 민정·공화계측은 민주계의 대세론을 총선전까지의 「시한부용도」로 활용하면서 얽힌 국면을 우선 풀고보자는 식의 인식에 동의하게 될것으로 보인다.
○…민자당의 대권후보가 김 대표로 가시화될 경우 곧이어 각 계파간 역할분담 문제가 대권가도의 최대현안으로 부상할 가능성이 크다. 즉 민정 공화계는 벼랑에 몰려 민주계에 대권을 내주는 형국이 되더라도 나머지 권력지분을 최대한 확보함으로써 차기정권에서 「힘의 균형」을 유지하려할 것으로 보인다.
대권 후보가시화와 관련해 가장 관심을 끄는 부분은 14대 총선 공천문제. 일단 김 대표 쪽으로 후보가시화가 이뤄질 경우 공천권은 노태우대통령이 전적으로 행사할 공산이 크다고 봐야한다.
이 경우 민주계는 최소한 현역의원의 지분은 유지하되 3당 합당시 약속됐던 5대3대2의 지분에 대해선 포기를 요구받게 될것으로 전망된다. 물론 이에 따른 민주계 원외지구당 위원장들의 반발이 예상되나 여권핵심부는 김 대표에게 당선가능성 위주의 공천원칙을 제시할 것으로 예상된다.
대권 후보 가시화와 관련된 또하나의 역할분담 문제는 차기대통령 선출후의 권력분담방식.
김 대표가 대통령후보로 선출될 경우 당권과 국회운영은 민정·공화계가 맡는 방식이 대두될 것으로 관측된다.
또한 여권핵심부는 김 대표와의 절충과정에서 친인척 및 TK핵심인사에 대한 「입지보장」을 요구하게될 가능성도 없지않다.
한편 당 총재직은 최소한 총선까지는 노 대통령이 그대로 맡되 총선후 전당대회서 김 대표를 후보로 확정함과 동시에 총재직 이양방식의 수순을 밟을 것으로 예상된다. 그러나 이같은 역할분담 문제는 후보가시화의 형태 및 수준에 따라 또다시 계파간 갈등요소로 작용할 가능성이 높다고 할수 있다.<정진석기자>
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