금명간에 내년도 예산안이 처리되면 정국은 선거국면으로 접어들게 될 것이고,국민의 관심은 총선후보자 공천과 대통령 후계자문제로 쏠릴수밖에 없게되어 있다. 총선이 내년 3월말 내지는 4월초에 있다고 가정할때 늦어도 1월중에는 여야 모두가 후보자 공천을 대충 마무리지어야 할것이며 그 과정에서 여당의 후계자 문제도 논의의 초점이 되지않을까 추정된다.총선 후보자공천에 있어서는 민자당내의 구민정·민주·공화 3계파가 배분률을 놓고 상당한 대립과 갈등을 겪을것으로 보이는데 배분율이 어쩌면 후계구도를 점칠 수 있는 요인을 제공하게 될지도 모른다는 점에서 큰 의미를 지닌다고 봐야 할것같다.
일부 관측통들은 김영삼 대표최고위원이 후계문제에 대한 확약을 받을 경우 총선후보자 공천배분에서 타계파에게 크게 양보할 것이라고 예상한다지만,현실정치에 조금이라도 경험이 있는 사람같으면 그같은 양보가 사실상 있기 어려운 것이며,후계구도의 향방이 곧 공천권의 크기와 밀접한 관계를 지니고 있음을 인식할 수 있을줄로 안다.
14대 국회가 구성된 후에까지 현대통령의 임기가 계속된다는 사실을 감안한다면 14대 국회에서의 여야 및 여권내 각파간의 구성비율이 다음 정권의 성격을 결정짓기에 충분한 시간적 여유를 가지는 것이기에 더욱이나 그러하다.
예산안이 처리되고 난 후에도 12월에는 남북 고위회담을 비롯한 부시 미대통령과 미야자와 일 수상의 방한이 이어질 것으므로 선거정국은 가시적 움직임보다 수면하에서의 활동에 더 치중할 것으로 예견되거니와 임기 1년전쯤해서 차기후보를 결정하는 것이 적합하다고 공헌한 노 대통령의 의사가 과연 어떻게 반영될 것인가가 주목의 대상이 된다고 하겠다. 그러나 대세의 윤곽이 확정지어지지 않은채 총선부터 먼저 치르자는 주장이 현실화될 경우 정국은 어느 방향으로 흘러가게 될것인지 아무도 장담하기 어렵다.
요는 문제의 관건을 쥐고있는 노 대통령의 결단에 달려있다고 하겠는데 그것도 노 대통령의 결단자체가 어떤 파문,어떤 부작용을 낳게될 것인지 일단은 각종 변화의 가능성을 염두에 두고 사태를 관망하는 것이 좋으리라는 생각이 든다. 모르기는해도 내년 1월이 정국의 양상과 향방을 결정짓게될 고비가 되지않을까 전망된다.
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