야권 「14대 연합공천」 탐색

◎민주·민중당 통합 실패후 후보난립 방지등 모색/민중서 제기… 민주선 “야바람 약화우려” 소극적○…최근 14대 총선을 앞두고 여야의 선거채비가 활발해지면서 야권연대의 향배가 또하나의 관심사로 떠오르고 있다.

야권의 후보난립 방지 및 야세결집을 노리고 총선승리를 위한 정지를 목표로 민주·민중앙당의 연합공천 여부를 둘러싼 논의가 제기되고 있는 것이다.

야권연대의 문제가 현 단계에서 연합공천 여부로 구체화되는 것은 지난 9일 창당 1년을 맞는 민중당이 민주당과의 통합실패에 따른 대안으로 연합공천을 추진할 뜻을 밝히고 나선데서 비롯되고 있다.

이에대해 민주당측은 재야와의 협력관계를 「반민주연대」라는 포괄적인 수준에서 설정하고 있기 때문에 연합공천이 본격 논의단계에 이르기까지는 아직 때이른 상황이라 할 수 있다.

이와관련,이기택 민주당 공동대표는 지난 13일 부산에서 가진 기자간담회에서 『양당통합이 어려워진 만큼 이제는 연합공천 방안도 점차 검토해 나가겠다』고 밝혔다.

이 대표의 이 말은 민중당쪽의 적극적 자세에 비해볼때 부정적 무게가 더 실린것으로 해석되고 있긴하다.

그러나 야권의 연합공천 논의는 항상 범민주 진영의 선거승리를 위해 정치권 안팎의 압력과 명분의 무게를 가져온 과거의 전례가 있는 만큼 그 성사여부에 관계없이 선거 직전까지 상당기간 이어질 가능성이 있다.

○…아직까지 연합공천에 대한 양당의 복안이 구체적으로 밝혀진바는 물론 없다.

다만 통합협상 과정서 서로의 「통합조건」을 제시하는 가운데 이와관련한 대체적인 입장전달은 이루어진 것으로 파악되고 있다.

소식통에 의하면 민주당은 그동안 구 공동대표의 양해아래 통합이후 민주당측에 최고위원 1석과 서울의 2개 지역구를 포함한 전국 10개 지역구의 조직책을 할애할 뜻을 비쳤으나 민중당은 최고위원 1석에다 서울 4곳 등 전국 20개 지역구를 요구해 협상이 교착돼 버렸다는 것이다.

따라서 민중당 입장에서 연합공천은 전국 20개 안팎의 지역구에서 민자후보 공천을 요구하는 것으로 나타나리란 예상이다.

통합협상 과정에서 민중당이 할애를 주장한 20명의 조직책은 나름대로 당선확률이 높다고 평가하는 인물들이고 또 복잡한 당내 역학구조상 쉽사리 그 범위를 축소하기도 어려울 것으로 판단하고 있기 때문이다.

민중당이 지목하고 있는 정책지역은 서울의 구로을,동작갑,은평을 등 당 간판급 유명 당직자들이 포진하고 있는 선거구와 인천,강원 태백,정선,경남 울산 등 노동자 밀집지역이 주류를 이루고 있다.

○…이에 대해 민주당은 연합공천을 고려하더라도 그 대상지역은 4∼5곳에 국한해야 한다는 반응을 보이고 있어 상당한 거리를 보이고 있다.

민주당은 조직책 선정을 위한 당내 교통정리도 버거운 판국에 사실상 해당지역구에 대한 후보공천 포기를 의미하는 연합공천의 폭을 그 이상 넓히는 것은 무리라는 입장이다.

따라서 연합공천은 야권연대의 모양을 갖추는 선에서 당선가능성이 높은 최소한의 민중당 인사에 대해서만 배려될 수 있다는 주장이다.

여기에다 민주당 일각에서는 연합공천 자체의 실효성에 대한 의문마저 제기되고 있는 것이 엄연한 현실.

아무리 양당합의에 의해 단일후보를 공천한다 해도 과연 민중당 출신 후보가 재야운동권의 이미지를 불식하고 유권자 대중의 폭넓은 지지를 얻을 수 있겠느냐는 것이다.

이는 지난 광역의회 선거 당시 인천에서 민중당과 재야단체인사 5명이 야권단일 후보로 나섰으나 전원 고배를 마신 경험에서 알 수 있듯이 아직은 민중당의 대중기반이 취약하다는 우려섞인 지적인 것이다.

즉 「명분」에 밀려 연합공천을 시도할 경우 야당의석 감소와 함께 오히려 조성된 통합야당 바람에 찬물을 끼얹을 것이라는 회의론이 엄존하고 있는 실정이다.

○…따라서 연합공천과 관련한 민주·민중 양당의 입장은 판이하다고 말할 수 있다.

그러나 현재 상황만을 갖고 양당협력 가능성을 속단하기는 아직 이르다는 분석도 제기되고 있다.

연합공천 문제는 어디까지나 양당통합 협상이 중단된 틈새를 비집고 최근에야 제거된 차선책으로,아직 서로간의 본격적인 절충과정이 따를수도 있기 때문이다.

따라서 통합문제가 「완전결렬」로 정리된 후에는 상황에 따라 논의가 급진전될 가능성도 없지않다.

또 최근 창당 1주년을 맞아 본격적인 총선준비에 착수한 민중당의 당세확장 결과가 민주당과의 연대방식을 보다 구체적으로 결정지을 잣대가 될것으로 보인다.<유성식기자>