◎민주당과 통합논의 중단… 70명 이상 출마시킬 계획/“정치불신계층 집중공략”… 통합지분 확보책 시각도○…야당통합 이후 민주당과의 다각적인 통합방안을 모색해오던 민중당이 최근 14대 총선을 겨냥한 독자 선거채비를 서두르기 시작했다.
민중당은 지난 4일 상임집행위원회를 열어 그동안 내부진통을 거듭했던 민주당과의 통합논의를 중단키로 하고 총선에서의 「홀로서기」를 선언했다.
이에따라 민중당은 선거공약 마련을 위한 정책개발에 착수하는 한편 이달 중순께 신문광고를 통해 조직책을 공모,현재 60개인 지구당수를 1백개 수준으로 늘리고 적어도 70명 이상의 후보자를 출전시킨다는 계획을 수립했다.
이와함께 총선전까지 총 30억원의 선거자금을 조성한다는 목표아래 당원 총동원령이 이미 떨어진 상태.
민중당은 이번 총선에서 각종 여론조사 결과 총 유권자의 40∼50%에 달하는 소위 정치불신계층을 참신한 인물을 내세워 집중 공략한다면 「원내 교두보확보」라는 목표를 달성할수도 있을 것으로 자체진단을 내리고 있다.
이와관련,정태윤대변인은 『이번 선거에선 정치판의 세대교체와 도덕정치를 슬로건으로 하고 교통·주택문제,물가폭등 민생현안 위주로 국민대중의 피부에 와닿는 선거운동을 벌이게 될 것』이라고 설명했다.
민중당은 이같은 선거전략이 효과를 거둔다면 지명도가 있는 당간부 지역구나 근로자 밀집지역에서는 당선자를 낼수도 있지 않겠느냐는 생각인것 같다.
○…그러나 이러한 의욕과 청사진에도 불구하고 민중당이 독자적인 총선참여를 선언한 것은 내부 동력에 의한 것이 아닌 민주당과의 통합협상 난항에 따른 「차선의 선택」이었다는 분석이 많은게 사실이어서 「홀로서기」의 고충을 엿보이게 하고 있다.
기존 정당에 비해 조직과 자금력이 엄청나게 열세인데다 핵심 재야인사의 구속으로 인물확보에도 어려움을 겪고 있는 민중당으로서는 민주당과 통합하는 것이 「원내진출후 개혁」이라는 절대과제를 달성할 수 있는 현실적 대안이라는 판단아래 통합협상에 상당한 열의를 보여왔다.
특히 ▲완전한 선거공영제 실시 ▲전국구의 정당투표제 도입 ▲국고보조금 배분 ▲양심수 석방과 당관계자들에 대한 사면·복권 등을 줄기차게 요구해왔으나 여야의 정치관계법 협상추이나 정부의 태도로 볼때 사실상 난망한 형편이었던 것도 민중당을 통합협상에 나서게한 주요한 이유중 하나였다.
하지만 이부영 민주당 최고위원과 민중당 장기표 정책위원장이 창구가 돼 진행됐던 협상과정에서 민주당내 신민계가 소극적 자세를 보였고 당체질개선 및 도덕정치를 통합신당의 정강정책에 포함시킬 것과 일정 조직책 지분보장을 주장한 민중당의 요구를 둘러싸고 양자간 이견을 좁히지 못했던 것.
결국 민중당은 협상이 이처럼 계속 표류하자 촉박한 선거일정 때문에 일단 독자행동에 나서지 않을 수 없었다는 지적이다.
○…민중당은 현재 『민주적 진보정당을 유지·강화시키되 선거때는 민주당과 연합전선을 구축한다』는 방향으로 민주당과의 관계를 설정하고 상황에 따라 탄력적으로 연합공천 등을 통한 반민자당 전선에 동참하겠다는 입장을 나타내고 있다.
그러나 민중당이 통합을 완전히 포기하거나 거부하고 있다고 보기에는 아직은 이른감이 없지 않다.
장 위원장은 『총선승리와 평화적 정권교체를 위해 야권이 통합을 포함한 모든 수단을 강구해 대동단결해야 한다는 인식에는 변함이 없다』면서 『향후 변화무쌍할 정국 전개방향에 따라 극적인 통합이 이루어질 가능성은 여전히 남아있다』고 여운을 남기고 있다.
당의 총선채비나 일련의 당세확장작업도 이를 뒤집어 보면 보다 대등한 협상 입지확보를 위한 「모양갖추기」로 해석될 수 있다는 분석이 나오고 있는 것도 이 때문이다.
이같은 양측면을 감안할때 민중당은 일단 총선준비를 착실히 진행하는 동시에 원내진출이라는 현실적 필요에 의해 통합을 계속 타진할 가능성이 있는 것으로 봐야할 것 같다.<유성식기자>
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