◎군축·난민보상도 숙제/입장차 커 합의 불투명/“아랍이 대좌자체가 의미” 평도중동지역의 항구적 안전장치를 마련하기 위한 중동평화회의가 오는 30일 스페인 수도 마드리드에서 개최된다. 미소의 공동주최로 이스라엘을 비롯한 아랍주변국인 시리아 요르단 이집트 레바논 등 5개국이 초청된 가운데 막바지까지 진통이 따랐던 팔레스타인 대표권 문제는 요르단과의 공동대표단 구성으로 해결케 됐다. 또한 이스라엘측의 강한 반발을 불렀던 유엔의 회담참석 문제는 유럽공동체(EC)와 함께 옵서버자격으로 참여케돼 이번 회의의 국제적 공신력과 구속력을 격상시키게 했다.
회의진행 방식에 있어서는 이스라엘측의 주장이 대체로 받아들여져 모든 대표단이 참석하는 개막식에 이어 이스라엘과 시리아 요르단 팔레스타인 등 아랍 각국간의 개별적 쌍무회담이 뒤따르게 된다.
이스라엘은 이번 회담을 통해 자국의 실체를 인정해 줄 것을 아랍측에 재차 오구할 것으로 보인다.
아랍국들은 67년 중동전 이전의 경계선내에서 이스라엘의 존재를 묵시적으로 용인하고 있지만 유대국가의 합법성을 공식천명한 곳은 이집트와 팔레스타인해방기구(PLO) 뿐이다.
따라서 평화회의의 최대 쟁점은 지난 67년 이스라엘에 강점된 점령지 문제이다. 국가안보 차원에서 「완충지대」 역할을 중시하는 이스라엘로서는 확실한 담보없는 아랍점령지 반환은 절대불가라는 입장이다. 이에반해 아랍국은 자신들의 조건이 충족돼야만 이스라엘 요구를 수용하겠다는 자세다. 이같이 첨예한 입장차로 회의는 벽두부터 좌초될 개연성을 안고있다.
점령지 문제외의 의제로는 팔레스타인 난민에 대한 보상 등 생활권 문제,군축,지역경제발전 그리고 수자원 공유문제가 있다. 특히 군축문제는 걸프전 이후 이 지역의 군비경쟁이 보다 가속되고 있는 상황에서 이스라엘의 모호한 핵정책과 이라크의 지속적인 핵사찰 방해문제가 뒤얽혀 또하나의 세계적 관심사로 떠오를 전망이다.
또한 지형적 특성상 수로 관할문제 역시 커다란 중요성을 갖고 있다. 이스라엘은 요르단 레바논과 이에대한 입장을 정리해야 한다.
이같은 중첩된 이해관계 때문에 어렵사리 성사된 중동평화회의는 「기나긴 터널」이 될 공산이 크다. 그러나 현존의 국제 화해기류속에 한가닥 빛은 보인다. 대립의 양극체제가 무너지고 걸프전후로 중동지역의 영향력을 독점한 미국의 신국제질서 의지로 해결가능성은 그 어느때보다도 높다.
한자리에 앉기조차 거부했던 중동 당사국들이 사상 최초로 대좌키로 했다는 의미만도 값지다. 부시 미 대통령의 말처럼 회의개막은 아랍 이스라엘간 「상호이해의 시작」이기 때문이다.<윤석민기자>
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