◎내부입장 정리 「조정기」 가질듯/“개방물결”… 대화회피는 어려워강경 보수파의 쿠데타 실패와 고르바초프의 대통령직 복귀로 끝난 소련사태는 북한내부와 앞으로의 남북관계에도 상당한 영향을 미칠것으로 전망된다.
북한은 소련사태가 그들의 입지강화에 도움이 된다고 판단,20일 판문점에서 있은 제4차 남북 고위급회담의 책임연락관 접촉에서 『콜레라가 발생했기 때문에 회담장소를 평양이 아닌 판문점으로 해야한다』면서 사실상 고위급회담의 연기를 주장했다.
북한의 이같은 태도변화는 소련사태에 영향을 받은 북한내부의 강경파가 일단 남북대화를 연기시킨뒤 사태의 추이를 관망하겠다는 신호로 해석되기도 했다.
따라서 소련의 쿠데타 실패는 북한에 실망과 나아가서는 당혹감을 주었을 것임에 틀림없다. 북한은 소련사태 이전에도 고르바초프 대통령에 대해 인신공격에 가까운 비난을 서슴지 않았고 소련의 페레스트로이카 정책에 대해서도 강한 반발을 보여왔기 때문에 소련사태의 반전이 주는 충격이 더욱 클수밖에 없는 처지이다.
여기에다가 쿠데타 실패를 계기로 고르바초프의 개혁정책이 더욱더 가속화되고 소련내의 보수파가 몰락의 길을 걸을것이 확실시돼 입지가 더욱더 좁아질수 밖에 없다는 사실이 북한을 더욱 곤혹스럽게 하는 대목이다. 또 소련의 쿠데타에 북한이 가장 앞장서 동조했다는 점을 소련 개혁파가 간과치 않고 이에 상응한 후속조치를 취할 경우 북한의 입지에는 어려움이 가중될 수밖에 없다.
하지만 북한이 소련으로부터는 물론 소련사태이후 전개될 국제정세로부터 한층더 드센 개방압력을 받을게 분명하지만 이에대한 구체적 대응은 좀더 지켜봐야 한다는게 지배적인 관측이다.
북한으로서는 입장정리에 시간이 필요할뿐 아니라 개방에 대한 완강한 저항태도를 하루아침에 무너뜨릴수는 없을 것이기 때문이다.
고위급회담 등 남북관계에 대한 전망도 이같은 맥락에서 파악될수 있다. 북한은 고위급회담 연기를 주장할 때 그 이유를 소련사태가 아닌 콜레라 발병에다 둘러댔다.
그러면서 내부적으론 유엔 동시가입이 끝난뒤 10월께 가서 회담 재개문제를 검토키로 했다는 전문이다. 북한의 이같은 태도는 좀더 웅크린 자세로 사태의 추이를 지켜보며 시간을 벌겠다는 속셈으로 풀이된다.
이와함께 북한이 지니고 있는 극도의 체제 경직성과 폐쇄성으로 미뤄볼때 소련사태에 대해 당분간 오히려 내부단속을 강화하는 반작용의 모습을 보일지도 모른다는 우려도 나오고 있다.
그렇지 않아도 개방과 개혁에 알레르기성반응을 보이고 있는 북한지도부가 시민저항으로 쿠데타를 저지시킨 소련사태의 반전을 보고 내부단속의 필요성을 새삼 느꼈을 것이고 이러한 단기적 반작용이 북한의 대외정책에 반영될 가능성이 높다는 지적이다.
또 소련사태를 보고 위기감을 느낀 군부 등 보수세력과 경제기술관료 등을 중심으로한 개방세력이 새로운 갈등관계에 들어갈 가능성도 배제할수 없다는 견해도 나오고 있다.
북한은 방송을 통해 거의 매시간 소련상황을 쿠데타 그룹의 동향에 맞춰 보도하는 등 쿠데타 지지태도를 분명히 했으나 쿠데타 실패가 확정된 이후부터는 침묵하고 있다.
남북한은 24일에도 고위급회담 책임연락관 접촉을 갖지만 27일부터 평양에서 열릴 예정인 고위급회담이 연기될 것이 확실시 되고 있다.
북한이 소련사태에 대한 내부입장을 정리하고 이를 남북관계 등 대외관계에 대입시키기 위해서는 좀더 시간이 필요할 것이라는 추측이고,따라서 이때까지의 남북관계는 또다시 조정기를 맞을 가능성이 높을것으로 보인다.
그러나 분명한 것은 소련사태의 귀결에서도 드러났듯이 화해와 개방이 세계사적 조류임이 재확인되었고 북한이 이를 거역하기는 어려울 것이라는 점이다.<이병규기자>
◎남북 고위회담 장소놓고 이견/오늘 다시 실무접촉
남북한 양측은 22일 상오 판문점 북측지역 통일각에서 제4차 남북 고위급회담 책임연락관 접촉을 갖고 북측이 제기한 회담장소 변경문제를 논의했으나 이견을 좁히지 못했다.
이에따라 양측은 23일 상오10시 판문점 우리측지역 평화의 집에서 다시 연락관 접촉을 갖기로 했으나 이날 양측이 절충점을 찾지 못할 경우 27일부터 평양에서 열릴 예정이던 제4차 고위급회담은 무기연기될 것으로 전망된다.
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