언제부터인지 부총리겸 경제기획원장관은 거의다 취임한뒤 한번씩 서울 가락동 농수산물 도매시장에 행차하는 관행이 생겼다.최각규 부총리도 8일 예외없이 가락동 시장에 들러 전임자들과의 「정책일관성」을 유지했다. 경제기획원 관계자들에 따르면 이날 방문은 최근 장마와 휴가철 수송애로에 따라 농수산물 반입이 부진한데 대한 독려와 생필품 종합유통단지 설립지원의 필요성을 재정운용 책임자로서 몸소 체험하는 의미를 겸한다는 얘기다.
부총리가 시장에 모습을 나타내는 시기는 으레 주부들의 장바구니가 한결 가벼워진 때였으므로 뒤집어 말하면 요즘 농산물값 동향이 심상치않음을 반증하기도 한다.
부총리가 현장에 들러 직접 점검하는 일은 물론 바람직하다. 내각내 경제팀장이 현안인 물가안정을 위해 현실감각을 키울수록 제때 피부에 닿는 정책대응이 가능하기 때문이다.
그러나 이처럼 관행으로 굳어진 시장행차가 행여 당국이 여전히 「물가불안=통산물가격 상승」이란 단순도식에 얽매인 탓이라면 크게 염려스럽다.
농수산물은 작황과 계절에 따라 가격변동의 심할뿐 1년 전체로 보면 물가상승 주범으로 몰아붙이기 어렵다.
경제기획원이 발표한 물가동향 분석에도 지난달까지 농수축산물은 1년전보다 7.3% 상승에 그친 반면 음식값 등 개인서비스 요금은 18.7%,집세 11.2%,공공요금이 8.3%씩 훨씬 많이 올랐고 원자재가격 하락에도 불구하고 공산품가격은 5.7%나 인상된 것으로 나타났다.
선진국일수록 신선도와 품질관리가 어려운 농산물 가격은 꾸준히 오르는게 일반적 현상.
소비자 물가상승률이 연3% 이하로 세계제일의 물가안정세를 보이는 일본의 경우 농산물은 매년 5% 이상씩 올라도 제조업체가 원가절감노력으로 공산품값을 과감히 인하,물가불안 요인을 흡수하고 있다.
이는 우리나라의 향후 물가정책방향이 최근처럼 농산물수입 확대,무제한 방출 등으로 농민들의 영농의욕만 꺾을게 아니라 공산품 가격인하와 개인서비스요금 감시강화로 초점을 돌려야함을 시사한다.
따라서 『부총리가 시장행차보다 최근 느슨해진 지방행정기관의 서비스요금관리 체제점검에 나섰다면 훨씬 신선한 인상을 주었을 것』이라는 실무관계자의 지적도 귀담아 들을만하다.
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