광주시 출신 국회의원들이 사전 내정한 후보가 막상 의장선거에서 낙선된데서 비롯된 신민당의 광주시 의장선출 파동은 의장 당선자에 대한 지구당 및 중앙당의 중징계로 귀결되는듯 싶다. 여기에 반란표들의 집단동조 탈당사태까지 예고되는 분위기여서 자칫 텃밭의회에서의 신민당 소수파 전락이라는 기현상까지 점쳐지고 있다.이렇듯 일을 꼬이게 만든 1차 책임은 광주시 지구당위원장들인 이 지역 국회의원들에게 있다는게 일반적인 견해다.
엄연히 지방 주민들의 대표로 뽑혀 지방자치의 주역을 맡은 광역의원들을 자신들의 「휘하」에 놓고 좌지우지 하고싶은 헛된 욕심이 이같은 망신살을 자초했다는 것이다.
신기하 시지부장 등 이 지역의원 5명은 지난 3일 국회상공위원장(박종태의원·광주 서을)실에 모여 중앙당의 경선 지시에도 불구,신의원지역(동구) 출신 정택진씨를 의장으로 내정했다. 이들은 이어 부의장 2명과 상임위원장직도 동구를 제외한 4개 지구당에 골고루 배분했다는 것.
이러자 이같은 국회의원들의 나눠먹기식 사전조정에 반발한 반란표들이 재야출신 무소속 4표와 합쳐 「막판 뒤집기」를 연출했다는 것이다.
결국 이번 사태는 지방자치에 대한 국회의원들의 그릇된 인식과 잘못된 권위의식을 잘 나타내 준 사례라고 하겠다.
지방의회 의원들을 다음 국회의원 선거에서의 1급 선거운동원 정도로 취급하고 「지시」나 「명령」의 상하관계에 있다고 쉽게 생각하는 경향이 여야 국회의원 사이에 일반적으로 퍼져있는게 사실이다.
또 『우리당의 공천으로 당선됐으니 중앙당의 당론이나 의사에 절대 복종해야 한다』는 중앙집권적,반지방자치적 사고에 젖어있는 것이 우리 정치권의 실상이다.
하지만 이같은 논리는 모두 자방자치의 「요체」에 대한 이해를 결여하고 있다는 지적을 가능케한다. 국회의원의 지원이 시·도의원 당선에 도움이 됐을수도 있고,특정 정당의 공천이 선거운동에 긍정적으로 작용했을수도 있지만 결국 그를 뽑아준 사람은 그가 사는 지역의 「주민」들이다.
또 그들은 이제 중앙의 일방적·집중적 통제를 거부하고 있으며 내손으로 뽑은 지역 일꾼들이 자신들의 의사를 제대로 알아 진정한 지방자치를 구현해주기를 바라고 있다.
여야 정당이나 국회의원들은 지금이라도 늦지않으니 「지방자치원론」이 무엇인지를 되새겨봐야 할것같다.
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