◎활동 방향등 재검토 불가피/반정부 폭력시위 자제 소지/여론추이 관망속 온건론 입지 커질듯한국외대 학생들의 정원식 총리서리 집단폭행 사건이 새로운 시국변수로 갑자기 떠올라 강경대군 상해치사 사건이후 시국의 주도권을 장악해온 학생운동권 및 재야단체들의 위상과 활동에 큰 영향을 미치게 됐다.
학생·재야단체 등은 이번 사건이 공안정국에 대한 엄중항의 차원을 넘는 일이어서 비판여론을 등에 업은 정부당국이 역공세를 취할 것이 예상됨에 따라 운동방향·강도 등을 재검토해야 할 처지에 이른 것으로 분석된다.
전대협을 중심으로한 학생운동권은 일단 표면적으로 사건의 성격 및 파장에 대한 언급을 자제하면서 여론의 추이를 지켜본다는 입장이나 이 사건이 그동안 계속돼온 공안통치가 낳은 필연적 결과라는 시각을 견지하고 있다.
가두시위를 포함한 대정부투쟁에서 다른 정파에 비해 상대적으로 온건한 노선을 견지해온 전대협은 이번 사건에 대한 정부당국의 사전모의 주장을 반박하면서 감정이 격해진 일부 학생들에 의한 우발적이고 돌발적인 사건이었음을 내세워 운동권 전반에 미칠 영향을 최소화하려 하고있다.
그러나 학생운동권의 이같은 주장에도 불구하고 그동안 어느정도 유지돼온 학생운동의 순수성 및 도덕성에 대한 심대한 훼손과 타격은 치사정국을 거치면서 정권퇴진의 목소리를 높여왔던 운동을 「원인무효」로 만들어버릴 가능성이 있어 이번 사건을 반성의 계기로 삼자는 내부주장도 일고있다.
즉 전대협이 출범이후 일관되게 견지해온 대중노선에 비추어 볼때 이번 폭행사태는 일반시민들은 물론 대다수 학생들의 지탄을 받는 일이므로 차라리 솔직하게 잘못을 인정하고 나서는 것이 파장을 최소화하고 향후 투쟁을 원활하게 할수 있는 지름길이라는 시각이다.
제5기 출범식을 계기로 광역의회선거를 포함한 6월투쟁 및 방학중 조국통일 투쟁으로 여세를 몰아가려 했던 학생운동권이 이번 사태로 향후 일정을 변경하거나 축소할 움직임은 없으나 앞으로의 반정부 투쟁에서 폭력시위가 자제될 가능성은 충분히 있다.
정부당국이 학생들의 폭력행동에 대한 근본대책 마련을 서두르고 있고 대량검거 사태로 전대협 해체의 위기가 높아지는 시점에서 섣불리 투쟁의 강도를 높이는 것은 화를 자초할지 모른다는 판단에서다.
경우에 따라서는 이번 사태를 통해 학생운동권의 폭력·비폭력 노선으로 인한 내부갈등이 더욱 격화될 가능성도 있다.
또 대중의 지지를 우선시하는 온건론자들의 설득력이 커져 오히려 내부결속을 다지는 전환점이 될수도 있을 것으로 보인다.
범국민대책회의를 중심으로 한 재야단체들도 아직 뚜렷한 대응방안을 마련하지 못한채 이 사건이 총리개인에 대한 공격이 아니라 정권에 대한 분노표시라는 점을 강조하면서 조심스럽게 사태의 추이를 지켜보고 있는 실정이다.
대책회의는 4일 상오 발표한 논평에서 이 사건을 『노총리이후 더욱더 지탄받는 인물을 총리로 기용한데 대한 분노의 표시』라고 규정하고 『따라서 사태의 근본 해결을 위해서는 노정권이 퇴진하는 것이 더이상의 불행한 사태를 예방하는 유일한 길』이라고 주장하고 나섰다.
하지만 학생운동권,재야단체들의 이같은 주장은 본질적으로 여론을 무마하기에는 미봉책으로 보이며 앞으로의 투쟁에서 구체적 행동의 변화를 포함한 실질적 대책없이는 대중적 지지를 획득하기 어려울 만큼 큰 타격을 입은 것은 분명하다.
다만 정부가 이번 사태를 역공세의 호기로만 판단,공권력의 총공세 일변도를 지향할 경우 오히려 이들의 투쟁에 새로운 에너지로 역작용할 것이라는 예상도 가능하다.<고태성기자>
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